L'auteur se présente comme un collectionneur d'un genre particulier: il thésaurise les impostures. De Vrain Lucas, qui proposa au crédule académicien Michel Chasle des milliers de lettres, dont des autographes de Lazare à Saint Pierre ou de Cléopâtre à César, le tout en français, bien sûr, à Van Meegeren, le créateur de plusieurs Vermeer qui trompa Goering lui-même, de Misha Defonseca qui prétendait avoir traversé l'Europe en guerre, aidée par une meute de loups, aux nombreux faux Louis XVII, Anastasia et autres Alexandre Ier de Russie, Frédéric Rouvillois nous conte les histoires d'imposteurs célèbres ou non, qui peuplent les mondes politique, littéraire, artistique ou scientifique.
Instructif, amusant, étonnant, ce livre montre qu'en matière de mensonge et de duplicité, l'esprit humain n'a pas de limites!
Que ce soit pour se faire valoir ou pour s'amuser, pour se mettre en lumière ou par appât du gain, des hommes et des femmes de toutes les époques ont mystifié leurs semblables, et certains n'ont été démasqués que très récemment.
Comme quoi, plus un mensonge est gros, plus facilement il est gobé...