Un livre à la fois critique et historique au sens large. Julia Kristeva se sert de Mélanie Klein comme point central de description et d'analyse de la naissance et du développement de la psychanalyse. La vie privée de Mme Klein y est exposée dans la mesure où cela a influencé sa théorie et sa pratique. La curiosité du lecteur est avantageusement nourrie et attisée, les fantasmes nécessaires à la création du lecteur sont délicieusement sollicités. Ce faisant, J. Kristeva offre un voyage dans le siècle passé. La lecture est aisée et didactique pour le "simple mortel" et indispensable au psychanalyste averti.