De Gaulle personnage de fiction ? C'est en quelque sorte l'intention des auteurs de ce film TV , sauf qu'il ne s'agit pas ici de caricaturer, d'extrapoler ou de magnifier, mais plutôt d'aborder les moments-clefs d'une histoire qui se confond avec l'Histoire. La débâcle et le retour de l'Honneur en 1940, la traversée du désert, l'Algérie, etc., sont racontés en privilégiant l'intimité du personnage, ce qu'il dit, ce qu'il fait et, en filigrane, ce qu'il pense. Les événements se déroulent autour de lui, parfois il les commande ou essaie de les dompter ; mais toujours il les absorbe et les analyse pour transformer en action une pensée fabuleuse, mélange incroyable de bon sens et de messianisme.
Le film, sans gros moyens (mais qui les exploite très intelligemment), rend parfaitement compte de la période 1940-1970 en allant à l'essentiel, sans se laisser déborder. La hauteur de vue en fait une œuvre profonde où la sensibilité n'est pas absente ; la dramatisation habile rend accessible les enjeux et révèle leur caractère intemporel et universel. Le tout sans pesanteur ni préchi-prêcha : on se tient au registre de la fiction grand public tout en aiguisant l'appétit intellectuel. Le doigt sur la couture du pantalon, les techniciens jusqu'aux comédiens sont mobilisés pour donner le meilleur de leur talent en transcendant leurs pauvres vies. De Gaulle aurait adoré.