Dans ce livre, et de manière claire et logique, Joël de Rosnay pose les base de l'analyse systèmique : plutôt que d'aanalyser chaque élémént d'un ensemble de manière séparée, il s'agit plutôt de concevoir l'ensemble et d'envisager des relations existant entre chacun des éléments. Une "macro-vision" en quelque sorte.
Ecologie, économie, politique de la ville... tous les systèmes complexes peuvent alors être analysés et mieux compris grâce à ce "macrosocpe".
Un système d'analyse que De Rosnay poursuit dans "L'Homme Symbiotique" en envisageant les effets de la technologie sur les organisations humaines.