Le Nom sur le bout de la langue est un conte, de composition traditionnelle, certes écrit avec la sobriété et la précision habituelle de Quignard mais qui laisse dubitatif car le début laissait présager plus.
L'essai qui suit (Petit Traité sur Méduse) est une suite de réflexions sur le mot qui ne vient pas, la mémoire en arrêt, (thème du conte précédent)où se mèlent érudition, psychanalyse, mythologie, sexualité. C'est finalement un exercice mental auquel se livre quignard, trop sophistiqué, universitaire poétique.