Présentation de l'ouvrage sur le site de L'Institut Européen des Itinéraires Culturels :
« Comment se sont formées les campagnes françaises? D'où viennent leur richesse et leur diversité? Roger Dion reprend ces interrogations pour en donner une lecture neuve: le paysage rural n'est pas produit du hasard, mais d'une transformation pragmatique des données naturelles; il est d'abord l'aeuvre des hommes, de leur savoir technique, de leur culture qui varient à l'infini dans l'espace et dans le temps. La leçon de la géographie historique est une leçon de liberté d'imagination, de respect aussi pour le bon sens et le labeur paysans.
Mais Roger Dion n'a seulement renouvelé notre regard sur le paysage, il a aussi fondé notre savoir sur l'histoire de la vigne et du vin. En premier, il a démontré que la qualité des vins venait autant du désir de boire bon et de faire bien que de l'excellence des terroirs: tous les grands crus anciens sont nés au voisinage d'une ville, d'un château, d'une voie de communication fluviale ou routière. Là encore, c'est l'homme qui modèle la matière et non l'inverse.
Voici enfin réunies des pages lumineuses et introuvables, qui illustrent la contribution originale, mais trop souvent méconnue, de Roger Dion aux relations complexes de la géographie et de l'histoire.
Roger Dion (1896-1981) a enseigné la géographie historique à l'université de Lille, puis au collège de France à partir de 1948. Sa thèse portait sur le Val de Loire. Il a publié plusieurs ouvrages importants, sur la formation du paysage rural, l'histoire de la vigne et du vin, les frontières de la France et la géographie du monde antique. »