Le premier défi de Mathieu Hidalf [Broché]

Mathieu peste contre sa vie, il a dix ans, seulement, et c'est tellement nul. Il est coincé chez lui, n'a jamais le droit de fêter son anniversaire au palais du roi, sous prétexte qu'il collectionne les bêtises depuis sa naissance, à tel point qu'on pourrait en faire un collier de perles ! Mais Mathieu n'a pas dit son dernier mot, il est rusé et va prouver à son père que son autorité est abusive, que ses contrats sont erronés, qu'il y a toujours matière à contourner les interdictions. Pour lui, réaliser des bêtises, c'est tout un art dont il se déclare maître et fier de l'être.
D'ailleurs sa réputation n'a plus de limites. Il est attendu comme le messie au palais, même le roi retient son souffle, craintif et curieux de connaître la dernière invention du garnement. Tout l'intérêt du roman repose donc sur LA promesse de rouerie du jeune garçon. En attendant, nous savourons sa logique implacable, ses défis constants avec son père, leurs joutes verbales et les contrats vicieux pour piéger l'autre.
Dans le même temps, on découvre l'univers de Mathieu, l'existence de l'école des Elitiens (l'élite des héros), où il faut passer des tests assommants pour y entrer, à l'âge de douze ans, ou onze si l'on demande une dérogation. A ce propos Mathieu élabore déjà des plans retors pour réussir en trichant !
A ce stade, il est clair que notre jeune héros n'est pas animé des intentions les plus nobles et c'est ce qui le rend si attachant. En digne rebelle et pourfendeur des bêtises, il apparaît comme un héros moins lisse et donc plus sympathique. Plusieurs fois il m'a fait penser aux frères Weasley, spécialistes en assistance aux Maniganceurs de Mauvais Coups. ;o)
Le Premier Défi de Mathieu Hidalf est donc un roman original, enlevé, drôle et dénué de bonnes intentions. Toute l'histoire est centrée sur la personnalité du héros, on aime ou pas Mathieu Hidalf (j'adore son père, en tout cas !), quoi qu'il en soit son génie est mis en scène, c'est malicieux dans l'âme, impertinent et virevoltant, sûr que ça a son charme, parce que c'est généreux et que l'auteur possède l'enthousiasme du débutant. Comment ne pas y être sensible ?

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Je déplore régulièrement le sérieux des auteurs français, qui semblent dédaigner l'humour sous ses formes les plus jubilatoires (la malice, l'auto-dérision, l'absurde et la satire) préférant la farce classique, les plaisanteries éculées ou, le plus souvent, privilégiant manifestement la "lettre" aux dépens de la joie d'une bonne histoire bien racontée, soignant leur style à l'excès - ou même l'épurant jusqu'à une médiocrité se voulant populaire...
Parfois, par miracle, un auteur français (comme Marie-Aude Murail et son incontournable Miss Charity) vient me détourner des mes auteurs anglo-saxons, suscitant mon enthousiasme - ainsi que mon soulagement : non, les auteurs français ne sont pas tous dénués d'un délicieux sens de l'humour, d'un genre, avouons-le, "so british".

Christophe Mauri a un très beau style, littéraire et soigné, mais aussi sobre, efficace et pétri de malice. Cette dernière qualité, celle de manier l'humour paragraphe après paragraphe, dans une tonalité au second degré permanente, ne manquera pas de détourner l'intérêt de certains lecteurs, ceux pour qui ce genre d'humour n'offre aucun intérêt, voire même suscite l'agacement. Pour tous les autres, ceux qui ont dévoré en boucle les Astérix de Gosciny, pouffé sur les blagues de Garfield ou de Calvin (j'y reviendrai à celui-là) et qui n'ont jamais perdu le goût des contes, et bien, ce livre, que vous soyez grand ou petit, est pour vous !

Mathieu est un horrible enfant. Il ne vit que pour faire des bêtises, ou plus précisément pour établir son nouveau record de bêtise lors de son prochain anniversaire, 10 ans cette année. Il jubile ainsi de pouvoir exaspérer et rendre fou son pauvre père, et ne recule devant rien, tel un petit génie de l'entourloupe.

"Mathieu Hidalf se réveilla de très bonne humeur, parce que ce jour-là, pour la première fois, il fêtait ses dix ans. Bien sûr, dix ans, c'était trop peu pour être libre ; c'était trop peu pour tomber fou amoureux ; c'était trop peu pour devenir Prétendant Elitien et trop peu pour déposséder son père du manoir de ses ancêtres.
Mathieu Hidalf se leva d'un air maussade, ayant complètement perdu sa bonne humeur, à cause de tout ce qu'il ne pouvait pas encore accomplir à dix ans. Avoir dix ans ne servait à rien, c'était un scandale !"

Sa journée de dix ans ne fait que commencer, elle va se compliquer à l'envi dès les premières minutes, son père ayant fébrilement prévu une contre-attaque, qui permettra au lecteur d'apprécier le tempérament de chacun des membres de la famille du petit prodige-des-méfaits-en-tout-genre. Puis, très vite, s'ajoutera une Crise Royale, à laquelle Mathieu se trouvera bien entendu mêlé.

Mathieu Hidalf est assez insupportable mais pourtant très attachant. Très vite on comprend que la caricature n’est pas de mise, que la prédilection du petit garçon à contredire, contrarier, fomenter et chambouler n'empêche pas la chaleur des liens familiaux, en particulier au sein de la fratrie. La magie de l'enfance est très présente dans ce petit livre, celle de l’invincibilité des enfants bien-aimés.

De toute mes lectures, c'est à Calvin (Calvin et Hobbes Intégrale, Tome 1 :) auquel j'ai le plus pensé en lisant ce premier livre de Mathieu Hidalf, pour son génie indéniable, son intelligence diabolique et son indifférence parfaite face aux catastrophes causées par ses méfaits.

Du côté français Calvin m'a également évoqué Arsène Lupin (pendant qu'on y est : ARSÈNE LUPIN - Les Aventures Complètes), par son ingéniosité à contourner la loi, à s'entourer de personnes influentes et/ou utiles et par son incroyable sentiment de supériorité, qui le conduit à accueillir l'admiration de son entourage (enfin, ceux qui parient sur lui !) comme un dû, avec une arrogance blasée.

Mon fils de 16 ans, un lecteur très solide, a lui aussi adoré ce livre ("très bien" a-t-il dit, compliment dithyrambique s'il en est !) et je crois bien que Mathieu a de bonnes chances de se tailler une figure de référence dans la famille, en compagnie de Bartiméus (La trilogie de Bartiméus, Tome 1 : L'Amulette de Samarcande, Garfield, Calvin et chacun des personnages dont le profil insolent, bêtisier et irrévérencieux ravit l'enfant qui sommeille toujours en nous !

« Mathieu Hidalf se réveilla de très bonne humeur, parce que ce jour-là, pour la première fois, il fêtait ses dix ans. » Ses seuls amis étaient ses sœurs, Juliette d'Or (16 ans), Juliette d'Argent (11 ans), Juliette d'Airain (6 ans), son chien, Bougetou, énorme molosse blanc à quatre têtes et aux allures de loup, et le vieil archiduc de Darnar. Mathieu était venu au monde alors qu'on fêtait le cinquantième anniversaire du roi. En souvenir de cet événement, chaque année, à cette même date, Mathieu organisait une catastrophe plus colossale que l'année précédente. Bien sûr, les punitions de son auguste père, Monsieur Rigor Hidalf, sous-consul de Darnar, croissaient dans les mêmes proportions. Mais cette fois-là, ce dernier avait imaginé un stratagème pour empêcher son fils d'accompagner la famille au château. Cela suffirait-il à compromettre la monstrueuse bêtise que Mathieu n'avait pu manquer de concocter ?
Christophe Mauri, jeune auteur des éditions Gallimard, sait entraîner ses lecteurs dans un monde imaginaire. Le ton enlevé de son écriture traduit bien la fraîcheur, la vitalité, mais aussi l'impertinence de son héros, ... auquel les enfants ne sont certes pas obligés de s'identifier ! Un roman prometteur dans la lignée de Harry Potter.