Dans ce recueil publié juste après la sortie du roman « Hollywood », Charles Bukowski nous offre une alternance de poèmes et de nouvelles plus ou moins autobiographiques. Une fois encore, le poète maudit nous entraîne à sa suite dans des errances proches de la noirceur absolue.
De son enfance sous l'autorité d'un père violent qu'il accuse de l'avoir mené à l'alcoolisme, il nous rapporte quelques passages poétiques à l'émotion forte. Sur ses longues années de fuite consacrées à la boisson et aux coucheries sans lendemain, il écrit de courtes nouvelles souvent sarcastiques et désabusées. De petit boulot en petit boulot, l'auteur a rencontré sur sa route maintes petites gens dont l'unique but, en effectuant une tâche des plus ingrates huit heures par jour, était de pouvoir survivre. Survivre, ce que Hank tente de faire en s'adonnant aux paris sur les courses de chevaux entre deux séances d'écriture'
Nées sous une plume vivante et fluide, dans un style toujours cru et provocateur, parfois même salace, l'écrivain damné nous offre un florilège de productions diverses de qualité inégale. Et ce fatras de passages de tous styles entremêlés sans lien réel, cet amas de morceaux choisis, tout ceci n'est ni plus ni moins que la vie de Bukowski lui-même, une vie chaotique et nerveuse, difficile et douloureuse, faite de petits riens et de grands désespoirs. Il faut parfois une bonne dose d'autodérision pour oser rire de son ingratitude' Mais il faut aussi un grand courage pour oser regarder en face telle qu'il nous la livre la vérité nue... et désespérante'