Ce qui obsède le narrateur, ce sont ses origines et c'est cette quête que nous suivrons pendant tout ce roman d'éducation passionnant. Peter n'a pas de père, en tous cas, c'est ce qu'il croit et sa mère reste incroyablement discrète sur ce sujet ; cependant il connaît ses grands-parents paternels chez qui il va passer ses vacances et c'est là qu'il découvre un livre dont il manque la fin. Ce dénouement, il le cherchera inlassablement comme s'il lui était impossible de se construire sans lui. Cette quête lui ouvre bien des voies et provoque bien des rencontres, jusqu'à l'ultime rencontre....mais est-ce bien ce qu'il cherchait ?
Un très beau roman, qui nous promène sur de multiples pistes pour mieux nous ramener à l'essentiel, à ce qui compte vraiment. Il pose le problème de l'identité, de la maturité, des apparences du bien et du mal. Bernhard Schlink nous y amène avec un talent de conteur formidable, sans nous ennuyer une minute, à coup de chapitres brefs et de mots simples. Chapeau bas.