Le génie de maîtrise de la littérature par Kundera apparaît à nouveau dans cette analyse transversale de l'histoire de la littérature. Un essai libre, d'une argumentation fluide et sans contraintes, qui lui revient en propre de par ses ressentis et sensibilités d'écrivain. En pénétrant la manière d'être des personnages qu'il analyse, plus particulièrement ceux afférents au genre du roman, Kundera offre à la connaissance du lecteur ce petit plus artistique que l'essai pourrait ignorer. Que personne ne s'inquiète de la mort de Don Quichotte, ou dans une certaine mesure, de celle d'Anna Karenina, est une manière de Kundera de nous faire accéder à la littérature de l'éternel recommencement.