Ce film de Ken Loach retrace quelques évènements de la résistance Irlandaise dans les années 20 face à la présence anglaise. Plus précisément, il nous montre quels tourments vivent les habitants, partagés entre le désir de liberté, de protéger leur pays, de se battre, et de ne pas faire souffrir les leurs.
Une bande d'acteurs peu connus (mis à part Cilian Murphy qui se fait sa petite place depuis Batman Begins), des décors magnifiques, une ambiance pure de tout artifice hollywoodien, mais diablement réalisé, ce film est une réussite.
Il n'est pas génial, il est profondément humain. Tour à tour les héros discutent entre eux et débatent des raisons de leur guérilla ou de leur reddition. Et il faut avouer que ce schéma fait réfléchir le spectateur qui se prend à se battre dans son esprit avec ces Irlandais.
Enfin, là où le film est exemplaire, c'est dans sa capacité à rappeler l'horreur humaine. Les tortures, les éxécutions, les passages à tabac, les saccages, tout est bon quand c'est la guerre. Avec subtilité, Loach nous laisse observer une Irlande divisée, qui se sait perdue mais refuse d'y croire.
Une belle leçon d'histoire, d'humanité et de réalisme.