Selon l'auteur du Dictionnaire d'économie à l'usage des non-économistes, 'ce qui fait vraiment les classes moyennes, c'est non seulement leur position entre des couches 'populaires' et l'élite, mais aussi (') un imaginaire commun de progrès et d'émancipation, le sentiment d'appartenance à une même société' dans laquelle chacun peut progresser (13).
Ne vous attendez pas à une définition plus précise de la classe moyenne, il n'y en aura pas.
Jean-Marc Vittori se place en visionnaire : 'les classes moyennes vont disparaître, en tant que groupe social dominant', ses membres étant 'condamnés au déclassement'.
'Si le pincement pousse les uns vers le bas, il pousse aussi les autres vers le haut', changeant la pyramide des revenus en un sablier. 'Les parcours deviennent de plus en plus individuels, différenciés, éclatés' (19). Et la crise accélère les mutations, tandis que 'l'économie n'agit plus comme un mixer qui mélange mais comme un filtre qui sépare' (48), même si l'histoire a toujours enchaîné des périodes de compression de la classe moyenne, puis des temps de ré-enrichissement (78, 109).
Histoire, justement. 'L'idée de la disparition des classes moyennes remonte à ' 1837' (11) avec Edouard Alletz, puis Marx, Jaurès ('abaissement continu du prolétariat, écrasement continu de la classe moyenne par ma classe capitaliste', 14), Trotski (expliquant 'le déclin des classes moyennes' par le concept marxiste de 'la prépondérance croissante de la machine sur la force de travail', 15)'
Les causes du déclin de la classe moyenne : 'l'informatique m'a tuer'
Aujourd'hui, avec la 'société post-industrielle ('), le capitalisme informationnel ('), l'économie de la connaissance', nous produisons autrement (16). 'La révolution de l'information débouche sur une organisation radicalement différente à la fois du travail et de la société. Au c½ur, il n'y a plus l'usine mais le projet' (16), menant au 'passage d'une logique de hiérarchie à une logique de réseau' (17). 'C'est ici que meurent les classes moyennes'.
Serge-Henri Saint-Michel
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