Cela a déjà été dit avant moi, mais je confirme que ce livre est la meilleure introduction en langue francophone aux principes du bouddhisme ancien. Il est concis et surtout d'une clarté incomparable, ce qui rend le livre humble et accessible à tous. Walpola Rahula s'attache à enseigner les fondements du bouddhisme des origines (à l'époque du Buddha historique), puis donne quelques outils très pratiques (pour l'attention, la méditation), puis l'application dans la société : chapitre très emprunt de modernité.
Un petit choix judicieux de textes est proposé en deuxième partie de livre. Walpola Rahula les connaissant bien, il traduit des extraits de la parole du Buddha d'une façon très claire et précise. Contrairement à beaucoup d'autres ouvrages sur le sujet, il offre des possibilités de reflexions ouvertes au lecteur, sans lui imposer de réponse définitive, ce qui fait une des grandes forces de ce tout petit livre. En somme, il nous donne "des clefs" mais la suite, c'est notre propre chemin.