1831. Sydney, Australie, accueille son nouveau gouverneur. L'honorable Charles Adare, son cousin, fait bientôt la connaissance de Sam Flusky (Joseph Cotten), un propriétaire terrien...
Ce métrage reste le deuxième film en couleurs d'Alfred Hitchcock après La Corde.
En outre, il s'agit aussi du deuxième opus où le cinéaste s'arrogeait les pleins pouvoirs en tant que producteur indépendant. Ici, cette oeuvre demeure une ode à une actrice à savoir la sublime Ingrid Bergman. Néanmoins, on retrouve tout de même deux tes thèmes très chers au maître du suspense à savoir celui du faux coupable et celui de l'aveu rédempteur.
Ici, sir Alfred poursuit ses expérimentations, notamment sur des mouvements de caméra ou des plans longs, largement éprouvées l'année précédente dans La Corde.
Pourtant ce film romanesque fut renié par son auteur, alors qu'il constitue un petit chef-d'oeuvre de mise en scène subtile et sophistiquée avec un superbe TechniColor. Bien sur, on pourra y trouver quelques longueurs, mais ces défauts mineurs sont amplement compensés par la virtuosité technique précédemment évoquée, par une esthétique visuelle hors du commun (malgré la qualité de l'image!) et par ce profond romantisme rare chez Hitch.
Malheureusement, ce métrage original fut un véritable désastre financier et reçu aussi un accueil très froid de la part de la critique.