Les Arnaqueurs

 

 

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Jim Thompson est un des très grands auteurs de romans criminels, c'est (enfin) une affaire entendue. Il a également eu beaucoup de chance, la plupart des adaptations de ses romans ayant donné lieu à des films réussis, voire très réussis, de Guêt-apens de Sam Peckinpah à ces Arnaqueurs de Stephen Frears, en passant par les transpositions de nos cinéastes nationaux, grands admirateurs de Thompson devant l'éternel, Alain Corneau et Bertrand Tavernier. Rappelons que Série noire est tiré de Des cliques et des cloaques, et Coup de torchon du formidablissime 1275 âmes (en langue originale Pop. 1280). Notons que la récente adaptation par Michael Winterbottom de The Killer Inside Me, sans être au niveau des films cités, ne m'a pas semblé aussi mauvaise qu'on a parfois pu le dire (voir mon commentaire). Il est en tout cas intéressant de constater que deux des réalisateurs ayant adapté Thompson en anglais viennent de la perfide Albion. Toujours trop subversif pour faire l'objet de films purement américains, à plus forte raison hollywoodiens, Thompson?

Il aura donc fallu un réalisateur anglais, Stephen Frears, certes un grand admirateur du cinéma américain et de ses genres lui aussi (voir mon commentaire sur son western, The Hi-Lo Country), pour signer un des meilleurs films américains adaptant un de ses romans. En 1990, Thompson avait déjà commencé à sortir aux Etats-Unis de son purgatoire d'auteurs de romans pulp, mais ce film fut un coup de pouce appréciable. Pour l'adapter, Martin Scorsese (à la production) et Frears firent appel à rien moins que Donald Westlake, qui d'ailleurs refusa tout d'abord la proposition parce qu'il trouvait le roman trop sombre et nihiliste. Après avoir accepté, Frears lui fit l'affront de lui dire qu'il n'aimait que quelques scènes de son premier jet. C'est donc une véritable collaboration qui présida à cette adaptation, et on peut dire que Westlake a fini par signer une des adaptations les plus fidèles de Thompson, tout en gardant sans doute un peu de distance avec lui.

Le mélange de fascination pour la perversion, en particulier familiale, qui fascinait Thompson, et d'éléments mythiques et tragiques, donne un film noir formidable (voir synopsis). Les dialogues sont ciselés, comme toujours chez Thompson, et certains proviennent directement du roman - on se rappelle que Stanley Kubrick était allé le chercher pour écrire les dialogues de The Killing / L'Ultime Razzia. Le milieu des courses fait d'ailleurs le lien entre les deux films, même s'il n'a ici pas le rôle majeur qu'il a dans la mécanique tragique implacable du film de Kubrick. Frears et Westlake font par ailleurs un sort à la façon dont Thompson, comme nombre de romanciers et dramaturges de l'époque, mettaient à leur sauce les conceptions freudiennes - Thompson d'ailleurs pouvait à la fois s'en servir et s'en moquer ouvertement dans ses livres, comme dans The Killer Inside Me.

Frears insiste sur le fait que, de la recréation de Los Angeles au choix des acteurs, il voulait que tout renvoie au passé - du cinéma, du genre du film noir, des acteurs du cinéma classique (ex. Gloria Grahame pour le personnage d'Annette Benning) - mais que rien ne puisse être daté, que le film soit aussi de son époque. A ce titre, Les Arnaqueurs est une parfaite réussite, tandis que tous les éléments nourrissent cet entre-deux entre le cinéma à l'ancienne et celui du début des années 90, des lieux et décors à la partition du grand Elmer Bernstein, à la fois flamboyante comme à la grande époque quand elle doit l'être et pleine de subtilité. Mais quand bien même tous les aspects "extérieurs" seraient réussis, dans ce film qui repose avant tout sur les relations entre les personnages, ce sont les acteurs autour desquels Frears fait tout graviter. Il faut dire que les trois acteurs principaux - Anjelica Huston, John Cusack, Annette Benning - trouvent là un de leurs tout meilleurs rôles, et pour Anjelica Huston un rôle à la hauteur de sa très grande classe.

Bref, sans que l'on atteigne ici les sommets de la grande époque du film noir, que l'on qualifie ce film de noir ou de "néo-noir", il s'agit d'une des grandes réussites dans le genre des années 80 et 90. Il se trouve que par-dessus le marché son édition en dvd est très bonne. Outre une belle copie (peut-être un peu sombre), une VF et une VOSTF, elle comporte de nombreux suppléments de qualité:
- un commentaire audio (sous-titré) avec des interventions de Stephen Frears, Donald Westlake, John Cusack et Anjelica Huston
- un making-of (16')
- un module sur Jim Thompson (8')
- un documentaire sur Donald Westlake (37')

Quel beau duel de femmes que seul l'argent motive:l'appât du gain est fort,frénétique,irrésistible et va pousser nos deux héroïnes dans un labyrinthe dont aucune ne sortira vainqueur.L'une y survivra,mais à quel prix!! Elle n'avait sûrement pas pensé aux dangers de méler Amour et Business.
De notre côté,spectateurs voyeurs que nous sommes,c'est avec un plaisir innommable que nous suivons ces deux tigresses:Lilly et sa rivale,plus jeune,plus culottée mais nettement désavantagée niveau expérience dans le "milieu"!!
Un excellent polar dans tout ce qu'un vrai polar doit contenir de rage-violence-sensualité-jalousie-complots et dénouement à la hauteur de nos attentes!!

Un film qui coupe le souffle. Tout est réussi : intrigue au cordeau (avec un final à se damner), une façon de filmer magistrale, et trois acteurs au sommet de leur art.
Un grand moment de cinéma.

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5.0 étoiles sur 5 très bon thriller
l'arnaque en famille à grande échelle, de l'Arsène Lupin en rivalité avec un des hypothétiques proches
Bien ficelé

Publié il y a 20 mois par Pierrot Patrick

3.0 étoiles sur 5 bon film
un film simple bien réalisé,une intrigue un peu "standard" mais cela reste un bon film dramatique avec un john cusak au sommet de sa forme!

Publié il y a 23 mois par cEd

5.0 étoiles sur 5 chef d'oeuvre du polar noir
stephen frears signe ici son meilleur film. annette bening, anjelica huston et john cusack sont époustoufflants. Lire la suite

Publié le 3 mai 2002 par sochocki

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