En 1990, Steve Nison a eu le mérite de mettre à la portée du grand public une technique de trading et de lecture des graphiques jusqu'à là réservée aux japonais bien sûr, et à un cercle d'initiés très restreint.
Les graphiques en "candlesticks" s'apparentent aux graphiques en bar-charts utilisés surtout aux USA avec l'indication d'un cours d'ouverture, de clôture, le plus haut et le plus bas de la séance ou période ; mais la comparaison s'arrête là.
Les chandeliers japonais ajoutent des informations inestimables sur la psychologie du marché en matérialisant le corps de la séance entre l'ouverture et la clôture, par une couleur blanche ou claire pour une clôture à un prix supérieur à l'ouverture, et par une bougie noire ou sombre pour un cours de clôture inférieur à l'ouverture.
Ainsi par exemple, on peut facilement voir une connotation négative dans une hausse d'une période sur l'autre si celle-ci se fait à un cours inférieure à l'ouverture. Cela signifie que les acheteurs n'ont pu tenir le cours d'ouverture pendant la séance. Les chandeliers forment des figures aux noms très évocateurs quant à la psychologie du marché : Étoile du matin, 3 soldats blancs qui avancent, pénétrante haussière, étoile du soir, pendu, pierre tombale, 3 corbeaux noirs, couverture en nuage noir... Sans rien connaître de la technique, on peut déjà en conclure que les 4 premiers noms ont une connotation haussière sur le marché et les 5 derniers, baissière.
Autre particularité essentielle, les gaps entre 2 séances consécutives, non visibles sur une simple courbe sont des zones de non-cotation et constituent des zones de support ou de résistance souvent très efficaces. L'échec de l'invalidation de la zone de non-cotation (comblement intégral du gap) indique souvent un retournement de la tendance en cours car le marché a horreur du vide.
Les chandeliers sont très efficaces pour interpréter le comportement du marché à l'approche de ces zones critiques et une attention particulière sera portée aux figures haussières ou baissières à l'approche d'un gap.
Les chandeliers peuvent se lire dans toutes les échelles de temps : de la minute à l'année ; cependant il faut faire très attention aux titres dont les volumes sont trop faibles qui génèrent des faux signaux ; dans ce cas-là, le graphique est illisible et devra être lu dans une échelle de temps supérieure à la normale : hebdomadaire plutôt que journalière par exemple.
La lecture simple de cet ouvrage ne suffit évidemment pas. Il faut exercer son ½il à visualiser des centaines de graphiques d'actions, d'indices de toutes sortes (CAC 40, Nasdaq, Euro/Dollar, pétrole etc.) de manière à rendre la technique automatique.
Couplé avec "Secrets pour gagner en Bourse" de Stan Weinstein, et "Analyse technique, Pratiques et méthodes" de Béchu & Bertrand, le livre de Nison constitue la base de tout Boursier qui se respecte pour gagner.