Les Cordes de la potence

 

 

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Pendant l'absence du Marshall Cahill John Wayne), son fils Danny aide trois étrangers à piller une banque. Il entraîne son frère Billy Joe et doivent tous deux mettre le feu a une ferme en guise de diversion. Les trois hommes sont arrêtés et lorsque le Marshall revient Danny et Billy Joe sont apeurés de faire pendre des innocents...

C'est l'antépénultième western de John Wayne qui campe ici un Marshall respecté et veuf, père de 2 enfants en manque d'amour et de la figure tutélaire du chef de famille et qui vont être complices d'un hold-up alors que leur père représente la loi. Néanmoins, malgré ces quelques lignes ci-dessus, ce western est loin d'être un métrage psychologique.

Les "Cordes de la potence" demeure, malgré la faiblesse de la mise en scène et un scénario cousu de fils blancs, un film solide au ton un tantinet nostalgique voire mélancolique, presque onirique et comportant une petite dose de suspense et d'action.

Andrew V.McLaglen, le réalisateur de "Les Cordes de la potence" en 1973, maîtrise bien les règles du western, sans pour autant y briller. Les films que j'ai vus de lui sont corrects, bien ficelés, mais pas enthousiasmants. Je me réfère notamment à The shadow riders (avec Tom Selleck), Shenandoah les prairies de l'honneur (avec James Stewart) et à "Chisum" (avec John Wayne).

Ce western s'inscrit en demie teinte. Plaisant, il ne met cependant pas le feu aux poudres. John Wayne fait son âge (et pourtant il sera bien meilleur dans la version originale de "True Grit" pas celle des frère Coen que je déconseille de voir, mais celle de Henry Hathaway 100 dollars pour un shérif) et le rôle du vieux US marshal, père sur le tard de deux garçons dont il n'a pas le temps de s'occuper lui convient bien. L'absence de création dans le scénario est bien illustrée par le rôle de John Wayne.

Ses deux enfants s'ennuyant, sans doute aussi pour attirer l'attention du père absent, veuf de surcroît, s'acoquinent avec une bande de hors-la-loi pour cambrioler une banque. Seulement le cambriolage ne se passe pas bien. Le shérif est tué. Les enfants sont pris en otage entre les gangsters et le père, qui est le bras armée de la Loi. Des innocents sont capturés qui doivent être pendus. Comment se sortir de ce piège ?

Dans le genre western, je connais nettement mieux (cf. mes deux listes thématiques "meilleurs westerns" qui ne sont qu'une sélection, incomplète, des 172 westerns que j'ai commentés sur ce site).

"Les cordes de la potence - Cahill u.s. Marshal" est un western américain de Andrew V. McLaglen (1973-1h43) Scénario : Harry Julian Fink, Rita M. Fink et Barney Slater (d'après son histoire).
Photo : Joseph Biroc / Musique : Elmer Bernstein

Casting : John Wayne (le Marshal J.D. Cahill), George Kennedy (Abe Fraser), Gary Grimes (Danny Cahill), Neville Brand (Lightfoot, pisteur à moitié Comanche), Clay O'Brien (Billy Joe "Budger" Cahill), Marie Windsor (Mme Hetty Green), Morgan Paull (Struther, du gang Fraser / le garde de Cahill), Dan Vadis (Brownie, du gang Fraser), Royal Dano (MacDonald, l`Hermite).

Synopsis : A la suite d'une bagarre dans un saloon, Danny Cahill (Gary Grimes) est mis en prison avec trois étrangers. Ceux-ci proposent au jeune homme de les aider à piller une banque. Le petit frère de Danny, Billy Joe (Clay O'Brien), est chargé de mettre le feu à une ferme afin de détourner l'attention. Pendant ce temps il délivre les hommes qui pillent la banque en un temps record, donnent le magot à Billy et se renferment en prison. Mais le lendemain, arrive dans la petite ville le shérif Cahill, très étonné de voir son propre fils en prison...

Andrew McLaglen est un réalisateur qui aime le mouvement et c`est surtout dans les films de guerre qu'il excelle. Sa mise en scène nerveuse enchaine les actions, sans temps mort, c`est aussi valable pour les westerns, toutefois, il ne faut pas y chercher les scènes intimistes et trop de psychologie des personnages. Ce n'est pas du tout sa spécialité. John Wayne dans "Les cordes de la potence" joue pour la énième fois un shérif, mais cette fois, c'est un père de famille et veuf de surcroit, qui va nous jouer son répertoire dans cette histoire particulière où ses enfants se trouvent mêlés à un hold-up.

Côté technique pas de fioritures, une réalisation où l'histoire avance avec des rebondissements bien calés et un (tout) petit peu de "suspense". Beaucoup de scènes de nuit où le directeur de la photo, Joseph Biroc, déploie tout son talent pour rendre les vues nocturnes suffisamment lisibles. Dans les scènes de jour les paysages, comme c'est souvent le cas, dans les westerns, sont magnifiques. Cette fois pas de femme héroïne au côté de John Wayne et ce n'était surement pas pour lui déplaire dans la mesure où il se sentait mal à l'aise dans les scènes d`amour. Un bon petit western à voir surtout pour John Wayne qui était et restera, pour toujours, avec Gary Cooper, l'incarnation du cow-boy, "L'Homme de l'ouest".

Conclusion : Le "Duke John" est encore une fois un tireur émérite qui tire plus vite que six hors-la-loi décidés. C'est, en fin de compte, ce que nous aimons avec lui et qui, à l'âge adulte, nous fait retrouver nos yeux d'adolescents, même si son côté "dieu le père" irritent parfois. Ce n'est certes pas un western pour "spécialiste", mais la grande majorité des spectateurs ne vont au cinéma que pour se distraire, ils ne verront jamais un film sous le même angle qu'un cinéphile, sachons concilier les deux points de vues car le cinéma appartient à ceux qui l'aiment, quel que soit la compétence en la matière.

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1.0 étoiles sur 5 VERITE DE LA PALICE
"Les cordes de la potence"...ben oui on n' y accroche ni du fil à couper le beurre (le met préféré de la marquise de la Mothe) ni le fil à... Lire la suite

Publié il y a 5 mois par BAGRATION

5.0 étoiles sur 5 SUPERBE
On a rarement vu John Wayne avec 2 enfants, mais dans ce film il a une expression forte qui nous mettrait la larme à l'oeil lorsqu'il s'adresse à ses enfants. Lire la suite

Publié le 27 janvier 2010 par BébéDali

5.0 étoiles sur 5 Faire survivre le mythe, remplir le compte en banque, combattre le cancer
Apparemment, ce film n' a sa raison d' exister que pour ces trois sujets.

L' histoire, un marshall retrouvant dans une petite ville son fils en prison après un... Lire la suite

Publié le 13 décembre 2009 par Le chat bleu

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