Les Mystères d'Udolphe [Poche]

 

 

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Ann Radcliffe a marqué son temps, et en a inspiré plus dun, et pas des moindres. Jai vite été happée par son récit, au style désuet mais délicat. Le langage de Victorine de Chastenay, la traductrice de lépoque, est dun grand raffinement. Elle nous restitue à merveille une nature encore relativement sauvage. Les mystères dUdolphe quon nous promet dès le titre se font attendre, et la première partie, assez longue, est tout sauf sombre. Lauteur décrit le sud de la France avec beaucoup de poésie, on simbibe de latmosphère bucolique de la Gascogne, et des paysages verdoyants des Pyrénées, nous voyageons de Toulouse à Venise, en passant par dinattendus (de la part dune anglaise du XVIIIème siècle) villages comme Collioure ou Leucate. Finalement, après de tristes péripéties et quelques débuts de mystères rapidement mais subtilement évoqués, on suit lhéroïne dans un enchainement de déboires et de mésaventures. Peu à peu détranges faits et événements non expliqués ponctuent lintrigue et attisent limagination des plus crédules. Le personnage dÉmilie est soumis à diverses pressions. Les deuils, lamour, le devoir, la soumission, et la dépendance seront son lot au fil des pages, de son pays natal à lItalie. Les amours contrariées, les demoiselles abandonnées, les tyranniques coureurs de dot, les contrebandiers, les mercenaires, les châteaux lugubres et les phénomènes inexpliqués composent un roman foisonnant aux rebondissements multiples. Les malentendus et les idées préconçues ont la part belle. Si les personnages cèdent à la superstition et aux frayeurs ancestrales, le lecteur nen est pas loin non plus. Émilie, jeune fille fort instruite et cultivée, apparait tout dabord comme étant dune nature rationnelle et réfléchie, puis se met elle-même à douter dans ses moments de fatigue et de faiblesse. Lobscurité est omniprésente, lhéroïne déambule dans un château froid et immense, ou les ténèbres règnent. On ne finit par voir que ce que lon craint de voir. Limaginaire prend le dessus sur les faits, et, à défaut dexplication, on se rabat sur des croyances populaires, entretenues par lignorance et la peur. Les éléments fantastiques du roman nen sont pas vraiment. Ils participent à une ambiance sinistre mais trouvent une explication bien terre à terre.

Plusieurs événements sans rapport entre eux trouvent une explication non seulement rationnelle, mais un lien demeuré impénétrable jusquà la fin du livre. Toutefois, après un engouement sans borne pendant les deux tiers du livre, javoue avoir trouvé certains passages assez longs, avec bon nombre de répétitions. On pleure beaucoup, on sévanouit souvent. On pourra trouver Émilie plutôt pénible avec sa faiblesse de jeune fille naïve, son innocence maladive. Ses émois à répétitions, que de nos jours nous appellerions vulgairement des douches froides, font souvent craindre pour sa santé mentale. Tout au long du récit Émilie est présentée comme une victime, ballotée par les événements et les tragédies, qui nobéit quà son devoir et à la bienséance au mépris de ses sentiments. Néanmoins, on pourra admirer la moralité de lauteur, qui au bout du compte vante les mérites dune vie simple et modeste, dune existence proche de la nature et des hommes. Les richesses ne sont rien si elles ne servent pas à aider notre prochain, moins chanceux. Notre destin nous appartient, il ne tient quà nous de voir au-delà des apparences, des richesses prétendues comme telles, pour ne voir que lessentiel et trouver notre vrai bonheur. Au bout du compte, un roman qui se dévore, et malgré quelques grosses ficelles, certaines menues énigmes perdurent jusquau dénouement, ce qui rend le suspens hasardeux et pas aussi puissant quil aurait pu lêtre. Un roman aux intrigues multiples, à lambiance certes sombre et inquiétante, mais finalement pas si noir que ça pour un lecteur du XXIème siècle.

Si vous cherchez dans cette oeuvre à prolonger le plaisir que vous a procuré "Le Moine" de Lewis (comme c'était mon cas)... et bien vous allez être déçu. Ici, rien de sulfureux, rien de choquant, ni de grandiloquent. Les personnages sont (pour caricaturer) soit très gentils soit très méchants, il y a beaucoup de formules de politesses, et le fantastique sert de prétexte à une éducation sentimentale très "Austenienne". Car finalement, il y a beaucoup plus de Jane Austen que de Lewis dans ce livre, et c'est pourquoi je mets quatre étoiles malgré tout : si je ne m'étais pas trompé sur la marchandise, autrement dit si je m'étais attendu à lire un livre dans le genre de Jane Austen, je n'aurais pas été déçu, car tout cela est fort bien écrit, et Ann Radcliffe parvient à nous tenir en haleine avec peu de choses... mais fichtre ! j'aurais tout de même bien voulu croiser quelques nonnes sanglantes signant des pactes avec le diable !

Voici un grand roman gothique: les mésaventures d'une âme pure, Emilie, enlevée par un terrible beau-père, à travers France et Italie, puis dans un immense et obscur château. Derrière, une histoire d'amour volé, et d'étranges symétries dans les récits intercalés. Roman fleuve, dont les symboles en volutes fleurissent dans votre esprit. De belles pages de Victorine de Chastenais, style XVIII: le langage est sculpté au fil de longues phrases raffinées.

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3.0 étoiles sur 5 un peu frustrée
En lisant les évocations des romans d'Ann Radcliffe dans Northanger abbey de J.Austen, je m'attendais à un roman d'épouvante mais finalement comme l'a... Lire la suite

Publié il y a 12 mois par beagil

3.0 étoiles sur 5 Etrange mélange des genres
Les mystères d'Udolpho (1794) de l'anglaise Anne Radcliffe est généralement considéré comme un des chefs d'oeuvre du roman gothique. Lire la suite

Publié il y a 21 mois par zybine, amateur éclairé

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