On saluera cet hommage luxueux au journal "Pilote", créé par Charlier et Goscinny en 1959, mais qui ne se remettra pas du départ de ce dernier, au milieu des années 70. L'objet est beau, l'iconographie somptueuse, et la somme d'entretiens avec dessinateurs, scénaristes, coloristes, maquettistes, donnent une image complète non seulement du contenu de Pilote mais aussi de son esprit. La transparence des uns et des autres est totale, de la crise financière de 1960 à la "révolution" de 1968, la mensualisation de 1974 et la triste fin de 1989. Alors pourquoi n'est-on pas complètement convaincu? Sans doute d'abord par le style de l'auteur, Patrick Gaumer. A part les entretiens (qui interrompent avantageusement la narration), Gaumer se contente d'une liste de courses des BD et articles parus chaque semaine (puis chaque mois) dans Pilote. Le problème, c'est qu'à la longue c'est un peu barbant, d'autant que le procédé de l'examen "annuel" a ses limites. Une seule année ne permet pas seule de rendre compte de la "patte" d'un rédacteur en chef par exemple. Les périodes René Goscinny et Guy Vidal s'étendent sur plusieurs années, et un classement par rédac-chef aurait eu sans doute plus de sens. Il aurait également fallu que ce livre soit plus gros: d'une part pour sans doute présenter un sommaire de chaque numéro (certains site Internet font cela très bien), et d'autre part (ommission rédhibitoire pour un ouvrage de cette ambition) établir un index des auteurs et personnes cités. Et puis et puis...il aurait été magnifique d'inclure (même rapetissées) toutes les couvertures du magazine.
Dans l'ensemble, ce beau livre est une réussite, mais pas aussi ambitieux que nécessaire.