Présentation de l'éditeur
Vers 1182, le thème du Graal fait irruption dans la littérature chevaleresque avec le roman de Chrétien de Troyes Perceval le Gallois. Puis, à travers L'Estoire del Saint-Graal de Robert le Boron, Perlesvous et le Parzival le Wolfram von Eschenbach, il connaît in prodigieux développement qui culmine vers 1225 avec l'anonyme Queste del Saint-Graal. Depuis lors, le mystérieux objet porteur de secrets ineffables écuelle de la Cène, vase où Joseph d'Arimathie recueillit le sang du Christ ou pierre apportée par un ange - n'a cessé le hanter l'imaginaire occidental comme le plus haut symbole de la recherche le l'absolu. On a même parfois identifié sa périlleuse quête a la recherche initiatique du salut par les cathares. Le cycle littéraire du Graal est rigoureusement contemporain de l'épanouissement du catharisme, mais aussi de la vaste entreprise de répression de " l'hérésie " que fut la croisade albigeoise. Il importait donc de confronter soigneusement l'un des plus magnifiques courants littéraires du Moyen Âge avec l'implantation et la persécution des cathares, événements majeurs de l'histoire de la chrétienté médiévale. Catharisme et quête du Graal sont mis en lumière dans leur contexte historique, politique et social; les données théologiques et le climat spirituel en toile de fond débouchent sur un certain nombre d'interrogations quelque peu provocatrices que l'auteur de L'Épopée cathare n'a pas voulu éluder.
Biographie de l'auteur
Né à Bordeaux, philosophe de formation puis journaliste, Michel Roquebert dirigeait le service " Arts-Spectacles " de La Dépêche du Midi " à Toulouse, quand, rattrapé par l'histoire et l'archéologie, il publia en 1966 Citadelles du vertige. Il entreprit la même année de reconstituer pièce à pièce l'histoire du catharisme occitan, de la croisade albigeoise et de l'Inquisition méridionale : ce furent, de 1970 à 1998, les 3000 pages de L'Epopée cathare, en cinq volumes, dont le premier lui valut le Grand Prix d'histoire (Grand Prix Gobert) de l'Académie française. Michel Roquebert est membre du conseil scientifique du Centre d'études cathares - Centre René-Nelli de Carcassonne.
