Les courants fourbes du lac Tai [Broché]

Le style d'écriture de Qiu Xiaolong est comme le comportement de son inspecteur principal Chen, subtil et poétique. Subtil car il aborde à travers une intrigue policière passionnante, le problème de la pollution inquiétante qui sévit en Chine sous prétexte d'un développement nécessaire du PIB. Poétique car il nous fait découvrir les effets néfastes de cette pollution sur le lac Tai et ses riverains à travers de beaux textes et une belle histoire d'amour entre Chen et Shanshan injustement soupçonnée de meurtre. L'intrigue nous tient en haleine jusqu'à la fin du récit tout en nous dévoilant un art de vivre dans un pays héritier d'une histoire plusieurs fois millénaire et d'un avenir encore incertain. Passionnant !!!

Dans sa préface aux « contes extraordinaires du pavillon des loisirs », de P'ou Song-Ling, Yves Hervouet fait une courte mais saisissante analyse de la littérature chinoise. On y apprend ainsi que les premiers romans policiers chinois datent du milieu du XVIème siècle. Les premiers imprimés, car auparavant ceux-ci se transmettaient oralement. L'originalité des polars chinois c'est que l'on connaît d'entrée le coupable et que le narrateur s'attache à démonter le mode opératoire de l'enquêteur, le plus souvent un mandarin.
Qiu Xiaolong représente parfaitement cette filiation de la littérature contemporaine d'avec la littérature classique. Son écriture est celle d'un Chinois, et non pas d'un Asiatique européanisé qui raisonne en Occidental. Et son parcours exemplaire : enfant d'une famille « noire » sous la révolution culturelle, il est chassé de l'école, et n'y perdra pas grand-chose. Il est donc en grande partie autodidacte et la culture dispensée par sa famille le rendra plus apte que d'autres à acquérir des connaissances universitaires une fois les résidus de la révolution culturelle expédiés en quelques semaines à la mort de Mao. Qiu va donc devenir un spécialiste de T.S. Eliot, et se trouvant aux Etats-Unis lors des évènements de Tienan Men, il est contraint d'y rester.
Là où ça devient intéressant c'est que Qiu se garde bien de caricaturer la Chine actuelle. Dans le respect d'un certain réalisme qui doit tout à Dashiell Hammett et à Chester Himes et rien au réalisme socialiste, il brosse un portrait de son pays sans aucun a priori didactique. Dans le respect de la tradition du polar chinois, on sait donc, ou on devine rapidement, qui est le coupable. Par contre, et c'est une constante de tous ses romans, il y a un innocent, ou un moindre coupable, qui va trinquer, voire même être exécuté. Il serait intéressant de consacrer toute une critique à cet aspect des romans de Qiu Xiaolong, mais comme c'est aussi leur intérêt autant en dévoiler le moins possible et laisser le lecteur deviner qui va être le « sacrifié ». C'est ainsi que fonctionne en partie la société chinoise, comment et pourquoi elle se perpétue : en sacrifiant certains de ses cadres dirigeants, ou certains de leurs enfants, pour permettre au système de continuer à fonctionner. Un quart des condamnés à mort seraient des cadres ou des fils de cadres.
L'inspecteur Chen, le héros des romans de Qiu Xiaolong, est donc un bon flic, un excellent connaisseur de T.S. Eliott et de la poésie chinoise. Poète reconnu à l'étranger en particulier aux USA, il doit se mouler dans les rouages du système et s'assurer de solides appuis dans la hiérarchie du parti pour arriver à ses fins. Lui-même membre du parti - il ne peut en être autrement - chacune de ses enquêtes le laisse amer car chaque énigme résolue a son lot de compromission et son bouc émissaire.
Dans « les courants fourbes du lac Tai », l'inspecteur Chen en vacances va aider un de ses confrères -et une jolie écologiste -, à résoudre le meurtre d'un cadre politique et industriel pollueur. Qui va donc payer tribut à l'ogre rouge, hybride de l'ultra-libéralisme et du maoïsme, ce sera au lecteur de le découvrir.
L'immense mérite de ce nouveau roman est l'intérêt porté par Qiu Xiaolong aux questions de l'écologie et de la dissidence, et aux méfaits de l'ultra-libéralisme...
Jusqu'à quand l'inspecteur Chen pourra-t-il resté en dehors de cette dissidence, c'est précisément la question que je me pose et pourquoi j'attends avec impatience les prochains ouvrages.

L'intrigue policière est une chose, le récit en est une autre. Si l'intrigue est assez linéaire, le problème de l'environnement, aujourd'hui crucial en Chine et qui n'est pas vu de façon manichéenne, participe à l'intérêt de ce livre. La 'gouvernance' chinoise est bien décrite comme dans la plupart des livres de Qiu Xiaolong. Tout le 'charme' de ce livre, se trouve la grande sensibilité des acteurs principaux, l'inspecteur principal Chen et Shanshan, leur histoire d'amour toute de retenue et de pudeur, sur fond de militantisme. Chacun est dans sa sphère qui se télescopent sans se fondre... C'est plus qu'un bon livre, c'est un bon moment de lecture...