Les frères du serpent [Poche]

Roman sympathique et agréable à lire, qui commence avec une aventure grandiose menée par le frère-sergent Priad de l'escouade Damoclès, des Iron Snakes. Il va s'en suivre plusieurs batailles sur des mondes différents contre les Eldars Noirs, des Orcs, le Chaos, et autres pour sauver l'Imperium.
L'Inquisition fait son apparition aussi, ce qui est assez rare pour se faire remarquer dans des romans de Warhammer 40k, et une bonne apparition !

Grande immersion dans l'univers des Spaces Marines; beaucoup de combats contre une menace différente à chaque fois; bol d'air frais bien sympathique entre les romans de l'Hérésie d'Horus.

Dan Abnett ne nous a pas déçu, bon outsider War40k.

Premier roman et one shot sur les Space Marines de l'auteur, plus habitué à la garde impériale avec Les Fantômes de Gaunt.

Le roman consiste en une réutilisation de quelques nouvelles (que l'auteur a remanié pour cette compilation) déjà parues dans la presse spécialisée de l'univers WH 40K. Il met en scène les Iron Snakes et tout particulièrement l'escouade Damocles dont le chef est le sergent Priad.
L'oeuvre est composée des nouvelles suivantes :

1) Aube grise, mission sur Baal Solock : Les primuls (les eldars noirs) ont débarqué sur Baal Solock et les habitants appellent les Iron Snakes à l'aide. Seul Priad est envoyé et il fera rapidement montre de ses qualités exceptionnelles sur cette planète un peu arriérée.

2) Or noir, mission sur Rosetta où toute l'escouade (10 hommes) est envoyée pour rétablir l'approvisionnement défectueux d'une centrale à pétrole. En treize minutes ils auront tués 311 ennemis sans compter quelques Space Marines du Chaos contre seulement trois des leurs. Une victoire qui leur aura coûté cher.

3) Fièvre immaculée, mission sur Eidon où 300.000 hommes de la garde ont failli à la reconquête de la planète contre les Eldars noirs. Six escouades (60 hommes) sont envoyées en renfort, dont Damoclès, qui aura fort à faire.

4) Déluge écarlate, mission sur Cérès où l'escouade Damoclès se trouve confrontée aux forces du Chaos, trop forte partie ?

5) Sillage pourpre Ithaka, retour sur la planète mère des Iron Snakes. Moins de combat et un faux air de Dune et ses fameux vers.

6) Sang bleu sur Iorgu, un remake pur et simple de Nightbringer de G. Mc Neill.

Et enfin la septième et dernière nouvelle (peaux-vertes, mission sur Ganahearak) qui est presque aussi volumineuse que les six autres réunies où pas moins de 25 escouades (presque du jamais vu) d'Iron Snakes sont envoyées combattre les Orks. Mais ces derniers sont des millions. Est-ce que cette fois-ci , la seule force brute des Space Marines sera suffisante ? Faudra-t-il ajouter un peu de cervelle aux combats ?

L'ensemble forme un tout cohérent. Certaines nouvelles manquent un peu de profondeur, voire sont très lapidaires, mais cette cohérence, sur l'évolution de carrière de Priad, les références à ce qui s'est passé dans les précédentes aventures en font une oeuvre aboutie.
L'avantage du format nouvelle est que l'on est rapidement dans l'action, avec force de descriptions détaillées qui nous donnent l'impression d'y être.
Dan Abnett reste, sans conteste, mon auteur préféré dans la collection Warhammer 40.000.

Un bouquin one-shot à propos d'un chapitre de Space Marines, très dans le style dan abnett (j'adore sa manière d'écrire et de tourner son récit).
Personnellement j'apprécie un côté parfois plus sombre de l'univers de WH40K qui n'est pas abordé ici.
On sent qu'il a bien réfléchi à beaucoup de détails qui ne viennent pas forcément à l'esprit quand on pense aux Astartes.
Les différents lieux sont décrits de manière très visuelle, c'est un véritable voyage par moments.
Bref je n'ai absolument pas été déçu et je recommande.