C'est avec un immense plaisir que l'on retrouve James et Andrew, cette fois-ci prêts à résoudre une énigme en France suite à la mort mystérieuse du marquis de Brindillac, qui serait décédé au cours d'un cauchemar particulièrement violent. Bizarre, bizarre, d'autant plus qu'un journaliste, Jacques Lacroix, fait bientôt le rapprochement entre ce fait divers et la disparition de l'écrivain Pierre Ducros, puis d'autres personnalités. Puisque le mal semble frapper des personnes intéressées par les mystères du sommeil, peut-on penser qu'elles auraient toutes fait des découvertes dangereuses ? Lorsque l'on découvre qu'un sinistre individu est venu rendre visite à chacune des victimes peu avant sa mort, l'inquiétude est à son comble : car si cet étranger à l'accent allemand est coupable, comment pourrait-il tuer des personnes a priori mortes naturellement ?
Cette fois-ci, plus de Londres et de fantômes victoriens pour notre tandem à la Sherlock Holmes : les voilà dans un Paris des années 30, où il fait toujours bon vivre en se prélassant aux terrasses des cafés malgré les inquiétudes suscitées par les récentes réformes antisémites de l'Allemagne nazie. Des surréalistes à Nerval, de la tour Saint-Jacques au Boulevard de Clichy en passant par la place Blanche et son Moulin Rouge, les deux détectives nous entraînent dans une capitale toujours vibrante, foyer bouillonnant de tous les courants artistiques. Sous les auspices de l'Orient-Express et des bateaux à aubes du Danube, le roman plonge finalement ses lecteurs dans une atmosphère plus pesante, la grandeur et la majesté des lieux pliant sous le poids des sombres menaces qui pèsent sur l'Europe et son c½ur germanique.
Plus de fantômes donc, mais toujours du surnaturel dans ce roman : revenant sur d'anciens mythes selon lesquels les hommes pouvaient entrer en contact et s'accoupler avec des êtres venus de leurs songes, Fabrice Bourland met en avant les rêves hallucinatoires, les immenses possibilités liées au sommeil ainsi que le fil parfois ténu entre la vie quotidienne et le monde onirique.
Le polar n'est pas le maître mot une fois encore et la résolution de l'énigme cède largement la place au plaisir de retrouver une époque et une ambiance particulières en suivant les pas de deux détectives attachants toujours prêts à se lancer dans d'extraordinaires aventures. Encore un agréable voyage dans une Europe oubliée, un roman auquel je ne ferais qu'un reproche : à quand la suite ?