Ce livre approfondit les parties de l'ouvrage précédent, "La Bible dévoilée", qui concernent les personnages de David et de Salomon. C'est un travail sérieux, bien écrit, bien documenté, qui reconstitue l'histoire des "rois sacrés" de la Bible, mais en plus explique comment et pourquoi ces personnages historiques sont devenus des figures mythiques de la civilisation occidentale.
Les auteurs ne sont ni des maximalistes (ceux qui considèrent que tout ce que dit la Bible est historique), ni des minimalistes (ceux qui considèrent que David et Salomon n'ont pas existé, cette tendance ayant comme il est dit dans l'ouvrage reçu un coup terrible avec la découverte de la stèle de Dan, qui prouve par une irréfutable preuve extérieure à la Bible l'existence de David et de sa lignée - la "Maison de David"). Leur travail situe un peu plus tard dans le temps ces deux rois, relativise l'importance de leur royaume (plutôt une "chefferie"), et explique pourquoi les auteurs des livres concernés de la Bible ont "embelli" l'épopée de ces deux rois, et plus globalement l'histoire du royaume de Juda.
C'est passionnant, on apprend beaucoup, on peut seulement regretter qu'il n'y ait pas un peu plus de place réservée aux arguments et aux points de vue des archéologues et des biblistes avec lesquels les auteurs sont en désaccord: il faut aussi, je crois, quand on développe un tel sujet, faire état, même en les critiquant, des points de vue des autres, ou exposer les critiques sérieuses qui mettent en cause la thèse défendue.
Sur les débuts d'Israël, finalement les auteurs actuels les plus valables me semblent être Finkelstein et Silberman, mais aussi l'excellent William Dever ("Aux origines d'Israel"), et parmi les biblistes, de Pury et Romer. Voir aussi l'excellent Schniedewind.