Lifeboat [Import USA Zone 1]

Réalisé en 1943, "Lifeboat" est parfois considéré comme un Hitchcock mineur. Certains lui reprochent notamment son caractère de propagande anti-nazie. Bon. Chacun son opinion. N'empêche que des films "mineurs" de cette qualité ou des oeuvres "de propagande" aussi magistrales, moi, je leur tire mon chapeau. C'est vrai que "Lifeboat" souffre une lecture militante, mais Sir Alfred était bien trop subtil pour se laisser enfermer dans un scénario à message, si noble que soit ledit message... L'histoire? Après le torpillage de leur navire, une poignée de rescapés américains et britanniques dérive sur une barque au beau milieu de l'Atlantique... Mais l'u-boat qui les a attaqués ayant également coulé, voilà qu'ils recueillent à bord un marin allemand... Que faire de ce nazi encombrant? Peu à peu, une délicate cohabitation se met en place...

Comme plus tard dans Fenêtre sur cour ou La corde, Hitchcock nous offre ici un passionnant huis-clos puisque tout son film se déroule à bord de ce canot de sauvetage où se presse une petite dizaine de personnages. Inutile de dire que mettre en scène une telle histoire représentait un sacré défi, mais ça tombe bien, les défis, notre cher Alfred adorait ça, et c'est peu dire qu'il s'en tire ici avec brio! Ah, quelle habileté dans sa caméra! Que d'art dans chacun de ses plans! Et quel casting épatant, bien que n'y figure aucune star... Le suspense (car suspense il y a ) monte lentement, sûrement, insidieusement, mais ce formidable thriller psychologique est aussi une brillante étude de caractères qui en dit parfois long -humainement et sociologiquement- sans grands discours, comme dans cette scène où l'un des rescapés, Noir, se permet un petit sourire incrédule lorsqu'on lui demande de voter sur le sort du prisonnier...

C'est sans doute parce qu'Hitchcock tourna par la suite d'immenses chefs-d'oeuvre que ce film-ci reste un peu dans l'ombre... Il n'en est pas moins une pièce de choix dans sa filmographie et je suis ravie de l'avoir enfin vu... J'aurai même sans doute grand plaisir à le revoir un de ces jours... Détail amusant, ce brave Hitch nous fait ici sa caméo habituelle... d'une manière qui ne l'est pas! Ne pouvant en effet jouer les passants anonymes au milieu de l'océan, il trouva une solution fort ingénieuse (et spirituelle) pour apparaître malgré tout à l'écran... Jamais à court d'idées, ce cher Alfred!

voilà peut-être un des films les moins connus et les moins diffusé mais, pourtant, loin d'être à négligé. On y retrouve tout le talent - pour ne pas dire le génie - de maître Hitchcock. Sa mise en scène, son talent à relever ses défis tecvhniques. Tout un film à bord d'un bateau de sauvetage et réussir ce suspens, cette montée de tension et cette belle étude de personnages et de caractères - portée par une excellente distribution britannique. Je serai tenté de dire que ce film est bel et bien précurseur, comme souvent chez Hitchcock et profondément génial et jouissif, comme pratiquement toujours chez Hitchcock. Alors, si vous ne l'avez pas encore vu, foncez-y! En plus la qualité de l'image et du son rend honneur au film.

What would you do if you were stuck in a lifeboat with a hodgepodge of people and limited supplies? Does this sound like one of those corporate games? Well watch this movie and see how close you come to this fascinating Hitchcock (John Steinbeck story adapted by Jo Swerling) tale. Shot in monochrome adds to the hopeless feel.

It is WWII and a ship is torpedoed and its lifeboats are shot at. Before they went down they dispatched the dastardly U-Boat.

Now an only remaining Lifeboat is being loaded one at a time with a self-centered female journalist (Tallulah Bankhead), a boisterous businessman (Henry Hull), the radio ship's operator, a timid nurse, a ship's steward, a wounded sailor (William Bendix), and an overbearing engineer. We do not stop here the next to be pulled aboard does not speak English (Walter Slezak.)

As with all mixed people movies we slowly earn about everyone's background and a few secrets. As they start picking on each other we see that the only stable person seems to be the U-Boat passenger they picked up. If it were not for him people would have dies and or got lost. Besides doing most of the thinking for them he also has to do most of the rowing.

So why is everyone so upset?

Will they make it on their limited supplies and against the unpredictable sea?