Live at Woodstock [Double CD, Edition limitée, Import]

Lorsque Jimi Hendrix apparaît sur la scène de Woodstock, il est huit heures du matin (le fameux festival, qui s'achève, a pris "beaucoup" de retard...), et il ne reste plus que quelques milliers de spectateurs, dont beaucoup dorment ou sont dans un état second... Malgré la fatigue, la nervosité et le manque de répétition, le guitar hero va pourtant réaliser l'un de ses concerts les plus mémorables, presque intégralement retranscrit sur ce double album. Entouré du bassiste Billy Cox et du batteur Mitch Mitchell, mais aussi de deux percussionnistes et d'un guitariste rythmique, Larry Lee, (tous les trois pratiquement effacés au mixage !), c'est effectivement un Jimi Hendrix particulièrement inspiré qui enflamme la scène du festival avec son jeu de guitare vertigineux. Si de nombreux classiques sont présents ("Message To Love", "Spanish Castle Magic", "Fire", "Foxy Lady", "Purple Haze", "Hey Joe", etc.), une place importante est laissée aux improvisations dont le plus grand moment reste son interprétation très psychédélique de "Star Spangled Banner", l'hymne américain, durant lequel certains ont pu entendre le fracas des bombes explosant sur le Vietnam... Malgré quelques petites imperfections, ce Live At Woodstock reste le témoignage indispensable et précieux d'un concert de légende proposé par l'un des plus grands innovateurs de l'histoire du rock --James Petit

Le grand public retient étonnement le concert à Woodstock comme sommet de la carrière d'Hendrix, serait-ce par fantasme ou par envie de coller au paroxysme du rassemblement hippie l'icône de leur génération ? Il demeure qu'Hendrix a joué à huit heure du matin et devant seulement 25 000 personne (dix fois moins que la journée précédente). Le groupe rebaptisé Gypsy Sun and Rainbows (ou Band Of Gypsys selon l'envie) est composé de Mitch Mitchell et Billy Cox, mais également de Juma Sultan et Jerry Velez aux percussions ainsi que Larry Lee à la guitare rythmique. On sent Jimi Hendrix fatigué, pourtant il arrive à trouver l'énergie pour faire exploser l'hymne américain et des sonorités stridentes incroyables sur «Purple Haze».

Même si ce live déçoit un petit peu par sa prise de son (où sont les percus ?) et par l'approximation dans certains solo, il reste qu'Hendrix est incroyable sur une bonne partie du concert. Les treize minutes de «Voodoo Child (Slight Return)» sont mémorables et l'ajout en 1999 du deuxième CD réunissant presque en totalité le concert avec les ajouts de «Hey Joe» ou des improvisations, suffisent largement à susciter l'intérêt pour cette prestation historique. «Peace and Happyness, yeah Happyness… ».

 

Stephen Des Aulnois - Copyright 2012 Music Story