L'Odyssée de Pénélope est un exercice de style un brin féministe et surtout carrément amusant : il s'agit du point de vue de Pénélope, femme d'Ulysse, avant, pendant, et après l'Odyssée de son légendaire époux.
Ben voui, pendant que le rusé Ulysse était ensorcelé par Circée et ses marins réduits à l'état de pourceaux (ce qui est loin d'être un exploit, nous dira Pénélope), elle faisait quoi, sa fidèle et douce moitié ? Mmmh ?
Depuis le Royaume d'Hadès, Pénélope nous dit tout, tout, TOUT! sur son mariage, les Dieux, et sa famille (Hélène, la cousine perfide de Troie, véritable pimbêche détestable qui pourrit sans cesse le groove de Pénélope, Ménélas le crétin revanchard, Télémaque l'ado ingrat et trop gâté, Ulysse l'incorrigible menteur...).
Mais Pénélope nous dit-elle la vérité ? Est-elle aussi fidèle que nous l'a appris la légende, ou est-elle aussi tordue et "rusée" que son époux aux jambes courtes ?
Son discours est entrecoupé par le Chœur des 12 servantes qui furent pendues au retour d'Ulysse, qui nous offre un éclairage différent et original - presque une comédie musicale - sur ces potins légendaires venus tout droit de l'Antiquité.
Ce (court) roman mineur dans l'œuvre de Margaret Atwood n'en est pas moins diablement réjouissant !