Lola Montes [Import USA Zone 1]

 

 

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Lola Montès permit à la critique de l'époque d'établir un parallèle intéressant entre le destin du personnage et de l'actrice qui l'interprétait, Martine Carol. Une hypothèse qui justifia le manque au box-office. Ce fut un grand dommage car ce film est strictement magnifique! Lola Montès était l'une des courtisanes les plus en vue de son époque. Dans ce cirque de New Orleans, sa déchéance ne lui permet d'être qu'une artiste de second plan. Ce film marque le dernier et l'un des meilleurs films de la carrière de Max Ophüls. Enfin en DVD ! Sans Bonus mais d'où les prendre ? Ce film est daté de 1955 ! Et de toute facon la sortie en DVD de ce film est déjà un BONUS en soi.

Faisons confiance au commentateur qui met en garde contre la piètre qualité de cette version de LOLA MONTES, dernier film réalisé par Max Ophüls en 1955. Ce film a été restauré il y a peu, et une très belle version (conforme aux voeux du metteur en scène) et disponible dans un coffret.

le lien suivant conduira vers le coffret en question : Max Ophuls : Lola Montès - Madame de - La Ronde - Le Plaisir.

Le commentaire qui suit fait donc référence à la version restaurée.

Après la réalisation de MADAME DE, différents projets occupent Ophüls, dont MAM'ZELLE NITOUCHE, qui a été écrit et découpé, mais dont Ophüls fut écarté à trois semaines du tournage, par la vedette Fernandel, et remplacé par Yves Allégret.

Ophüls reçoit alors une proposition venue d'obscurs producteurs, aussi douteux que les valises de billets qu'ils apportent. Le budget est conséquent, mais le cahier des charges strict : le film devra mettre en valeur l'actrice Martine Carol (vedette de la série CAROLINE CHERIE) d'après un livre de Cécil Saint-Laurent sur la courtisane Lola Montez (déjà auteur de la série des CAROLINE), devra être en couleur, filmé en scope, en stéréo, et tourné en trois langues : français, anglais et allemand.

Ophüls prépare le tournage en Suisse, et réinvente complètement son film, malgré les visites des avocats et huissiers envoyés par la production. Contrarié de voir son autorité mis en cause, le metteur en scène multiplie les tours de force, se lance dans un projet ambitieux et exigeant. A partir d'une intrigue relativement simple (ascension et déchéance d'une courtisane, danseuse, journaliste, maîtresse de Liszt, Wagner, ou Louis Ier de Bavière) Ophüls bâtit un film complexe, en flash-back non chronologiques, et en tournant un bon tiers de son film sous chapiteau.

Lola Montès, contrainte à l'exil, conspuée après sa liaison avec Louis de Bavière, ruinée, se retrouve engagée dans un cirque, où les spectateurs paient pour écouter les exploits de sa vie tumultueuse. Ophüls règle ainsi des plans séquence et travellings dont il a le secret, avec des centaines de figurants, acrobates, animaux, musiciens, trapézistes, et au milieu de ce capharnaüm, Lola, sous un spot, comme une bête de foire, contrainte de rejouer les moments forts de son existence. « Posez-lui les questions les plus intimes, pour 25 cents » annonce le maître de cérémonie, joué par Peter Ustinov.

Sorti fin 1955, le film est un échec. Le public hurle au scandale. On ne comprend rien à l'histoire, alambiquée, ni aux images tordues, ni à ce format de film qui change selon les scènes, ni à ces personnages qui parlent toutes les langues (de l'allemand en plus !), et surtout, comble de l'horreur, Martine Carol ne se déshabille pas une fois en 1h35 ! Qu'a-t-on fait de la Caroline Chérie pulpeuse, frivole, légère, devant qui on s'affolait quand elle apparaissait à demi nue ? Qui est cette Lola, si indépendante, cultivée, sombre, qui plane si haut, pour retombée si bas ? Le film sera remonté de manière linéaire, re-postsynchronisé en français, recadré, coupé, charcuté... Il faudra attendre 40 ans pour que la Cinémathèque rende à ce film, la forme souhaitée par son réalisateur.

Et quelle forme ! Des couleurs chatoyantes, des jeux de lumières, travelling vertigineux (le dernier plan est hallucinant), des cadrages baroques, une construction libre, ouverte. Et ce paradoxe : condamner le marchandage du corps, des images, de la sexualité, en filmant la cruauté et l'hypocrisie de spectateurs de cirque prêts à payer pour toucher une femme en cage... en utilisant l'actrice qui fait justement fantasmer les hommes, sur les écrans, dans des productions bons marchés. Le miroir tendu aux spectateurs renvoie un reflet qu'ils n'ont pas envie de voir.

Il plane sur ce film une impression étrange, angoissante, cruelle, malsaine. Ce n'est pas un grand spectacle familial. Ce n'est pas un film facile. C'est une aeuvre d'autant plus noire, qu'elle sera la dernière de Max Ophüls, qui a jeté ses dernières forces dans ce tournage pénible, et dont le caeur fatigué lâchera deux ans plus tard. Une aeuvre maudite, mais heureusement réhabilitée.

Cette critique n'a pas pour objet la qualité artistique de ce film. Ce film, qui retrace la déchéance d'une femme libre ayant eu, entre autres, Liszt pour amant, est assurément caractérisé par le style Ophuls: structure narrative en flashes-back, longs travellings, plan-séquences. J'ai une préférence personelle pour les films en noir et blanc de ce réalisateur mais ce n'est pas le propos ici. Cette édition est purement scandaleuse. Sans parler de l'absence totale de bonus, l'image est très mauvaise qualité (la copie n'a de toute évidence pas été restaurée).
A fuir!

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5.0 étoiles sur 5 Monte, Lola, monte !
Dernier film, dernier chef-d'oeuvre de son auteur. Lola Montès, monté en série de flashbacks plus ou moins subjectifs, se déroule au présent... Lire la suite

Publié il y a 19 mois par Zarak

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