Avec un Post-scriptum inédit de l'auteur
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Présentation de l'éditeur
Voici le livre, longtemps demeuré introuvable en France, par qui le scandale est advenu. S'ils s'accordent sur l'existence de plusieurs grandes familles de langues à travers le monde, les linguistes disputent d'une quelconque parenté entre ces dernières. Ainsi, les langues d'Europe, membres de la famille indo-européenne, n'auraient aucun lien avec les autres. Merritt Ruhlen démontre le contraire : les langues actuellement parlées sur terre descendent toutes d'une seule "langue mère", qu'il reconstitue. Son hypothèse, parfaitement compatible avec les arguments fournis par l'archéologie et la génétique des populations en faveur de l'origine unique et africaine de l'homme, pose que l'expansion des langues a suivi l'évolution d'Homo sapiens à travers les âges et la planète. Depuis sa parution, cet ouvrage est au centre des débats entre linguistes, généticiens, archéologues : la similitude de certains mots, tel "mère", dans toutes les langues s'explique-t-elle par des dispositions cognitives communes à l'espèce ou bien par l'existence d'une langue première? Dans un long épilogue à l'édition française, Ruhlen répond à ses critiques et conforte sa démonstration.
Quatrième de couverture
Voici le livre, longtemps demeuré introuvable en France, par qui le scandale est advenu. S'ils s'accordent sur l'existence de plusieurs grandes familles de langues à travers le monde, les linguistes disputent d'une quelconque parenté entre ces dernières. Ainsi, les langues d'Europe, membres de la famille indo-européenne, n'auraient aucun lien avec les autres. Merritt Ruhlen démontre le contraire : les langues actuellement parlées sur terre descendent toutes d'une seule «langue mère», qu'il reconstitue. Son hypothèse, parfaitement compatible avec les arguments fournis par l'archéologie et la génétique des populations en faveur de l'origine unique et africaine de l'homme, pose que l'expansion des langues a suivi l'évolution d'Homo sapiens à travers les âges et la planète. Depuis sa parution, cet ouvrage est au centre des débats entre linguistes, généticiens, archéologues : la similitude de certains mots, tel «mère», dans toutes les langues s'explique-t-elle par des dispositions cognitives communes à l'espèce ou bien par l'existence d'une langue première ? Dans un long épilogue à l'édition française, Ruhlen répond à ses critiques et conforte sa démonstration.
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Commentaires client les plus utiles
5 internautes sur 5 ont trouvé ce commentaire utile
Format:Broché
Voici un livre dans lequel on se plonge et dont on ne ressort qu'une fois la dernière page lue. La linguistique est un domaine que je ne connaissais pas et ce livre represente un travail de vulgarisation très interessant. L'auteur fait passer une force de conviction etonnante concernant la recherche d'une probable langue mère à toutes les langues existantes, même s'il parait quelque peu faché avec le maniement des calculs de probabilités. On lui pardonne tellement c'est passionnant.
10 internautes sur 11 ont trouvé ce commentaire utile
Par Cafard
Format:Broché
Dans cet essai, l'auteur défend une théorie apparemment très controversée: il aurait existé une langue originelle unique parlée par les premiers humains, de laquelle auraient découlées toutes les langues existant aujourd'hui, au gré des générations et des migrations. Cette langue mère hypothétique est une sorte de Graal linguistique (et théologique...), auquel les experts ne portent pas tous le même intérêt ni surtout le même crédit.
Pour convaincre de ses vues, l'auteur propose au lecteur de jouer au linguiste en cherchant lui-même des cognats apparentés dans des listes de mots de langues diverses, afin de reconstituer des familles, en donnant à chaque fois les indices techniques nécessaires pour aborder l'exercice. Cela permet petit à petit de dégager des similitudes, non évidentes au premier abord, entre des langues plus ou moins éloignées géographiquement. Cette partie interactive, très séduisante, fait la première moitié de l'ouvrage; la seconde est consacrée à une discussion plus technique du sujet, néanmoins accessible à l'amateur de passage. La conclusion de l'auteur est claire : il a bel et bien existé une langue commune à toute l'humanité, dans un lointain passé (quelques dizaines de milliers d'années).
Que cette conclusion corresponde ou non à la réalité, l'essai est une réussite parce qu'il présente une théorie d'unification touchant un aspect essentiel de l'humanité: la parole. Entre les lignes, on peut se laisser aller à la nostalgie romantique d'un temps où tous les hommes étaient frères de tribu, quand le mot "étranger" n'existait pas encore.
Pour convaincre de ses vues, l'auteur propose au lecteur de jouer au linguiste en cherchant lui-même des cognats apparentés dans des listes de mots de langues diverses, afin de reconstituer des familles, en donnant à chaque fois les indices techniques nécessaires pour aborder l'exercice. Cela permet petit à petit de dégager des similitudes, non évidentes au premier abord, entre des langues plus ou moins éloignées géographiquement. Cette partie interactive, très séduisante, fait la première moitié de l'ouvrage; la seconde est consacrée à une discussion plus technique du sujet, néanmoins accessible à l'amateur de passage. La conclusion de l'auteur est claire : il a bel et bien existé une langue commune à toute l'humanité, dans un lointain passé (quelques dizaines de milliers d'années).
Que cette conclusion corresponde ou non à la réalité, l'essai est une réussite parce qu'il présente une théorie d'unification touchant un aspect essentiel de l'humanité: la parole. Entre les lignes, on peut se laisser aller à la nostalgie romantique d'un temps où tous les hommes étaient frères de tribu, quand le mot "étranger" n'existait pas encore.
3 internautes sur 3 ont trouvé ce commentaire utile
5.0 étoiles sur 5
Comment l'étude des familles langues dévoile l'histoire du peuplement humain
26 juin 2010
Par Lionel Conforto
TOP 500 COMMENTATEURS
Format:Broché
L'ambition du livre est de prouver l'origine commune de toutes les familles de langues parlées sur terre. Soucieux d'emporter la conviction, le livre propose plusieurs tableaux présentant en colonne des mots (je, deux, genoud, etc) et leur traduction dans une dizaine de langues, que le lecteur est invité à grouper en familles en fonction des proximités.
Au-delà de ces exercices originaux, l'étude des familles de langues nous révéle les grandes étapes du peuplement de la terre à partir du noyau originaire africain. Ruhlen cite les travaux de généticiens qui ayant travaillé sur l'ADN mitochondrique et le chromosome Y aboutissent aux mêmes résultats.
C'est un livre passionant qui se lit facilement. Le point fort de l'ouvrage réside dans les passages consacrés à la génétique des populations.
Au-delà de ces exercices originaux, l'étude des familles de langues nous révéle les grandes étapes du peuplement de la terre à partir du noyau originaire africain. Ruhlen cite les travaux de généticiens qui ayant travaillé sur l'ADN mitochondrique et le chromosome Y aboutissent aux mêmes résultats.
C'est un livre passionant qui se lit facilement. Le point fort de l'ouvrage réside dans les passages consacrés à la génétique des populations.
Commentaires client les plus récents
5.0 étoiles sur 5
Convaincant !
Tout y est ! Rien me manque pour nous convaincre que toutes les langues se rapportent à une seule au départ.
Publié il y a 24 jours par L. Ceruleus
4.0 étoiles sur 5
Interessant
Par des travaux pratiques qui sembles futiles, l'auteur nous prends au jeu et ce sujet qui aurai pu être "lourd" deviens intéressant.
Publié il y a 7 mois par Melusine
5.0 étoiles sur 5
Un livre indispensable
J'ai adoré ce livre. L'auteure réussit cette gageure de vous entraîner à la recherche de la langue mère en vous mettant dans la peau du linguiste. Lire la suite
Publié le 28 mars 2009 par Jean Louis Piraux
Listmania!
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