Présentation de l'éditeur
Avec ses 55 000 œuvres, le Département des antiquités égyptiennes présente une des plus belles collections du monde. Cet ensemble exceptionnel permet de montrer dans leur évolution la statuaire et l'architecture pharaonique : elle illustre aussi parfaitement les rites funéraires et la vie quotidienne. Le département fut créé par Jean-François Champollion, celui-là même qui perça le secret de l'écriture hiéroglyphique et fonda l'égyptologie en 1822. C'est à son initiative que l'on doit l'achat par la France des 4 000 pièces réunies par le consul d'Angleterre Salt, qui constituent toujours le fonds des collections du Louvre. À sa mort, en 1832, le musée possédait déjà plus de 9 000 pièces. Depuis, les salles n'ont cessé de s'embellir, les collections de s'enrichir grâce à des donations, des achats et le partage des fouilles. Et même si, après la découverte de la tombe de Toutankhamon au début du siècle, l'Égypte n'acceptait plus le partage qu'exceptionnellement, le département s'agrandit toujours. Les récents aménagements offrent une présentation originale : exposées au premier étage, les œuvres majeures permettent au visiteur de parcourir 4 000 ans d'art et d'histoire. Au rez-de-chaussée, un circuit thématique, unique au musée du Louvre, illustre les principaux aspects de la civilisation pharaonique. Cet ouvrage présente les plus belles pièces exposées au Louvre, faisant une large part aux objets de la vie quotidienne.
Biographie de l'auteur
Christiane Ziegler, conservateur général chargé du Département des antiquités égyptiennes, a assuré en grande partie la rédaction du texte et le choix iconographique. Marie-Hélène Rutschowscaya, conservateur en chef de la section copte au Département des antiquités égyptiennes, a été chargée du chapitre sur l'art copte.
