Love Songs [CD]

A priori, l'idée d'associer un pianiste de jazz, génie de l'improvisation et encyclopédie vivante de l'histoire du jazz, à une chanteuse lyrique qui a écumé toutes les scènes d'opéra du monde pourrait avoir de quoi surprendre. C'est oublier que la musique aime le mélange des genres et le cross-over; pour autant que les interprètes soient bons, ce qui est indubitablement le cas ici, et que le résultat soit de qualité, ce qui nécessite un matériau de premier choix.

L'idée, comme nous l'apprend le livret, vient de la mezzo-soprano suédoise Anne-Sofie von Otter. Un jour, à l'occasion d'un passage au Carnegie Hall de New-York, elle a exprimé l'envie de rencontrer Brad Mehldau. Ils se sont retrouvés à prendre le thé ensemble chez Brad et tout est parti de là. N'oublions que l'ami Brad a une solide formation classique et que l'accompagnement, il connaît en ayant signé déjà quelques beaux disques dont un avec la soprano américaine Renée Fleming d'ailleurs.

Côté interprète, rien à dire. Mehldau est parfaitement à l'aise lorsqu'il s'agit d'accompagner les mélodies qu'il a signées et qui occupent tout le premier (très court) CD. De même, la partie piano de la sélection de seize titres, dont six français (Brel, Barbara, Legrand, Ferré), transposée par lui et pour lui de façon très jazzie, ne lui pose aucun problème. AS von Otter nous livre une interprétation à la diction parfaite, sans même une pointe d'accent dans les titres en français, et exempte d'un rubato trop prononcé, exercice toujours difficile pour un interprète lyrique. La complicité est patente et chacun sait se retirer lorsque le moment est venu pour laisser l'autre briller. Il y a souvent beaucoup d'émotion, principalement dans le 2ème CD.

Côté matériau, si le 2ème CD est globalement de très haute tenue avec, en plus des français déjà cités un Calling you de Bob Telson à tomber par terre et des titres anglais de premier choix, le premier CD nous laisse vraiment sur notre faim. Peu d'invention mélodique dans des compositions où Mehldau peine à nous faire décoller. C'est bien écrit, bien fait mais sans vraiment d'inspiration originale. Du coup, l'enregistrement paraît très déséquilibré et vaudra surtout pour le deuxième volet du double disque.

Nous donnerons donc une généreuse quatre étoiles pour la qualité des interprétations et parce que le 2eme CD vaut cinq et que le premier, heureusement finalement très court, un petit trois.

J'étais dubitatif au début et, de plage en plage, le disque convainc. Beaux arrangements, voix merveilleuse de la mezzo, français impeccable, atmosphère charmeuse. Bravo!

Que va faire Brad Mehldau dans cette galére ?
Déjà envahi par les chanteuses de jazz standard, quelle idée
d'aller rechercher une soprano d'opéra .
Chacun chez soi et les ...