Avec cet album, Morris, mais surtout Goscinny commencent à tendre vers leur meilleur niveau qui sera atteint quelques albums plus tard entre "La ville fantôme" et "Le pied-tendre". Ici, Goscinny nous emmène dans l'est des États-Unis à l'époque de la première ruée vers le pétrole. Un méchant, Blunt, s'approprie malhonnêtement tous les puits de ses concurrents mais le colonel Drake s'oppose à lui. Évidemment, Lucky Luke sur son fidèle destrier va mener la vie dure à Blunt et s'allier à Drake. Comme toujours avec la série, les gags récurrents vont émailler l'aventure pour la rendre hilarante. Goscinny nous livre aussi une réflexion bien amère sur le genre humain, avide et égoïste, ainsi que sur la pollution, sujet très peu à la mode au moment où Morris dessine cette histoire. Un bon cru à tout le moins.