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"I'm a poor lonesome cow-boy and a long way from home..." Traduit en français, cela donnerait à peu près ça : "Je suis un pauvre cow-boy solitaire, loin de son foyer..." C'est la complainte que chante Lucky Luke, "l'homme qui tire plus vite que son ombre", chaque fois que s'achève un album de ses aventures. Et comme il bourlingue dans l'Ouest américain depuis quelques dizaines d'années, il a eu tout le temps de s'éclaircir la voix... Lucky Luke apparaît en effet pour la première fois dans l'Almanach de Spirou daté de 1947 et publié fin 1946. Son créateur est un certain Morris - Maurice de Bévère pour l'état civil. Un passionné de westerns et d'Amérique, qui séjourna d'ailleurs aux États-Unis au début des années cinquante. Il rencontra notamment l'équipe du délirant magazine Mad, qui lui donna l'envie de faire de son personnage une pure parodie. Il croisa aussi la route de René Goscinny, futur père d'Astérix, qui deviendra le scénariste de Lucky Luke en 1955 et le restera jusqu'à sa disparition en 1977. Les albums de Lucky Luke revisitent l'histoire du western et mettent en scène avec humour et distance les grandes figures de l'Ouest, comme le juge Roy Bean ou Calamity Jane. Et, bien sûr, les fameux frères Dalton, transformés ici en un quatuor pitoyable et drolatique, passant son temps à s'évader de prison avant d'y être reconduit par le héros... Et puis, il y a Rantanplan. Celui qui a dit un jour que le chien était le meilleur ami de l'homme ne devait pas connaître Rantanplan, le chien le plus stupide à l'ouest du Pecos - et sans doute partout ailleurs. Heureusement que Jolly Jumper, cheval du héros et, à l'occasion, son partenaire au jeu d'échecs, est là pour rétablir l'équilibre... Aujourd'hui, Lucky Luke a un petit peu changé. Par exemple, il ne fume plus. Il a remplacé la cigarette par une brindille d'herbe. Il boit plus volontiers du coca que du whisky. Mais avec sa chemise jaune, son jean à revers blancs, son gilet noir et son foulard rouge, il reste sans nul doute le cow-boy le plus célèbre de toute la bande dessinée. --Gilbert Jacques
Présentation de l'éditeur
Vingt wagons brinquebalants s'étirent dans une longue caravane sous le soleil de plomb du désert et le regard gourmand des vautours. À bord, des pionniers traversent le continent américain, prêts à braver tous les dangers pour atteindre la Californie. Parmi eux, une institutrice, un coiffeur français au langage châtié, un conducteur de mules aux expressions, disons, "imagées?, un inventeur catastrophique, un gamin qui ne songe qu'à faire de vilains coups... Dans ce microcosme haut en couleurs se cache pourtant un saboteur prêt à tout pour empêcher la caravane d'atteindre sa destination. Heureusement, elle a pour guide un vaillant cowboy solitaire qui tire plus vite que son ombre. Lucky Luke parviendra-t-il à les mener à bon port malgré les sabotages qui se multiplient ? La présente réédition, augmentée d'un dossier de 16 pages composées de documents rares, permet de redécouvrir un western humoristique exceptionnel, signé par deux maîtres de la bande dessinée au sommet de leur art. L'album, initialement paru en 1964, a été entièrement numérisé, retouché et corrigé afin de lui redonner son éclat initial.
