Cette vision de la ville à travers ces immigrés, ces quartiers, la propre vie de l'auteur, reflette la culture urbaine et le métissage.
Radio France "ce livre aura nécessité près de deux ans d'enquête, de recherches, d'entretiens, de lectures, jour et nuit. Surtout, Charyn a dû remettre ses pas dans ceux de ses parents, et notamment sur cette île délabrée, peuplée de fantômes : Ellis Island.
Passage obligé pour qui veut saisir dans son mouvement perpétuel et destructeur cette ville "de triage, (cette) cité meurtrière qui avalait sa population par morceaux entiers.
Le monde: "L'écrivain déambule dans cet espace mouvant, sismique.
Il revisite, dans une geste précise, nerveuse, tendue, l'histoire moderne de New York. Celle des gangs du Times Square des années 1920 et de son "tsar du crime" Arnold Rothstein ; de Broadway et de ses magiciens Douglas Leigh, éclairagiste de génie et Roxy, pourvoyeur de rêves sur grands écrans ; celle de la bohème artistique du Lower East Side de Catherine Texier, Mary Boone, Julian Schnabel... ; celle enfin de City Hall où régna, avant Rudolph Giuliani, pendant douze ans, le maire-golem, Ed Koch..."