West Wing est un "ensemble drama" (type "Urgences") qui se passe (comme son titre français l'indique) "A la maison blanche". Cette série nous dévoile les coulisses du fonctionnement de la politique à Washington.
Peu connue en France, où elle n'a pas rencontré d'échos, elle a créée l'évènement aux Etats-Unis dès sa première saison, qui fut couverte de prix. Bien que stylisée, la description de l'administration Bartlett (du nom du président fictif, interprété par Martin Sheen) a été jugée très réaliste par de nombreux commentateurs et acteurs de la vie politique (M.Albright, secrétaire d'Etat sous Clinton, a ainsi déclaré que West Wing avait offert la présentation la plus pertinente des relations internationales qu'elle ait vue à la télé!).
Ce succès, critique et public, est amplement mérité : brillamment écrite par Aaron Sorkin, la série ne craint pas d'aborder des sujets polémiques (la vente d'armes, le financement des campagnes électorales...) ardus (l'intérêt du recensement), ou sensibles (faut-il punir ou soigner les drogués?).
Mais malgré les thèmes abordés, chaque épisode se révèle passionnant, grâce aux dialogues de Sorkin (vifs, drôles et précis), à la mise en scène (certains plans-séquences durent plus de quatre minutes, un record à la télévision!), et aux acteurs, tous remarquables. On a parfois l'impression, à la fin d'un épisode, d'être moins idiot, et ça, c'est quand même assez rare! Et on n'a qu'une envie : regarder l'épisode suivant.
Une série à découvrir, en VO si possible.