Présentation de l'éditeur
La société contemporaine a récemment pris conscience de la valeur écologique et aussi économique des marais maritimes et des vasières dont la façade océanique de la France recèle de nombreux exemples. Longtemps considérés comme répulsifs, ces milieux humides ont fait l'objet d'entreprises d'" assainissement ", de mise en coupe réglée détruisant leur spécificité, au profit d'intérêts agricoles ou industrialo-portuaires. Leur oblitération accélérée a déjà fait disparaître une forte proportion de ces zones humides où limites entre terre et mer demeurent indécises. Aujourd'hui, leur préservation et leur aménagement deviennent un élément clef des politiques littorales. Leur compréhension reste pour autant complexe. Elle suppose une prise en compte de la géomorphologie, de l'hydrologie, de la sédimentologie, de la faune et de la flore qui se combinent pour accuser la spécificité géographique de ces domaines. Après un rappel des caractères généraux de ces milieux et des contraintes directes ou indirectes de la marée, l'ouvrage étudie onze principaux ensembles de marais et d'estuaires depuis le bassin d'Arcachon jusqu'à la plaine maritime flamande. De nombreuses cartes et photographies donnent à voir les traits principaux de leur géographie en soulignant l'évolution de leurs usages et de leur perception au fil du temps.
Biographie de l'auteur
Fernand Verger est professeur émérite à l'Ecole normale supérieure et conseiller scientifique du Conservatoire de l'espace littoral et des rivages lacustres. Il a consacré de nombreuses études aux littoraux alluviaux. Cet ouvrage s'appuie sur une expérience ancienne et approfondie du terrain ainsi que du suivi permanent de l'évolution de ces milieux au cours des trois dernières décennies. Raymond Ghirardi est ingénieur cartographe. Outre différentes contributions dans des ouvrages variés de géographie humaine et de géographie historique, il travaille en étroite collaboration avec Fernand Verger depuis de nombreuses années sur la cartographie des milieux littoraux.
