La contralto québecoise Marie-Nicole Lemieux, que j'ai découverte dans ses superbes duos de Haendel magnifiquement interprètés en compagnie de sa compatriote la soprano Karina Gauvin, nous offre ici un délicat et profond programme de mélodies françaises avec piano de Chausson, Debussy, Reynaldo Hahn et Georges Enesco. Les textes, principalement de Verlaine, mais aussi de Baudelaire, Clément Marot, Théophile de Viau, Victor Hugo et Alphonse Daudet font- partie des poèmes les plus beaux et les plus connus de la littérature française (L'Albatros, le vieux parc solitaire et glacé...). La sublime heure exquise de Verlaine est traitée à la fois par Reynaldo Hahn et par Chausson (apaisement). L'idée était excellente de rapprocher ces quatre musiciens plus ou moins contemporains, qui en tout cas se sont rencontrés, mais dont les styles fort différents suivent des courants parfois opposés; le résultat est un panorama très exhaustif de la renaissance de la musique française vers 1890 /1914. A cette belle époque, le rayonnement de ce qui fut la culture française permettait de susciter chez un roumain (Enesco) ou un vénézuélien (Hahn) un style véritablement français au point qu'ils comptent parmi nos grands artistes. Ravissant clin d'oeil à une autre époque précieuse, "A Chloris" a été mis en musique par Reynaldo Hahn de façon très plausible dans le style du XVIIème siècle français pour la partie chantée (l'accompagnement pianistique ayant un je-ne-sais quoi de J.S. Bach). Marie-Nicole Lemieux est superbe, elle chante magnifiquement l'amour dans les textes des poètes (et n'hésite pas à nous livrer sur la pochette la candeur immaculée et sensuelle de son dos nu à la chair délicate comme un pétale de catleya). Vive le Québec!