Mark Dixon, détective

 

 

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Tout d'abord une petite remarque. Je trouve amusant que la Fox ait repris en guise de générique le même thème musical pour bon nombre de polars et de films noirs, un thème très identifiable, "Street Scene", composé par un certain Alfred Newman (ce thème, on le retrouve par exemple dans le très bon I Wake Up Screaming de Bruce Humberstone, un film de 1941, peut-être bien le premier film noir, ayant pour vedettes Betty Grable, Carole Landis et Victor Mature, un film qui en tout cas mériterait de sortir en zone 2-, puis dans Cry of The City de Robert Siodmak (voir mon com') et enfin dans ce Where The Sidewalk Ends d'Otto Preminger... liste non exhaustive...). Je viens donc de revoir ce polar que j'avais vu en salles il y a quelques années, quand les cinémas de quartier existaient encore (et qu'il y avait des sous pour la Culture...), bref quand le Cinéma du Patrimoine signifiait encore quelque chose... En tout cas, mon sentiment ce soir est quasiment le même qu'il y a une dizaine d'années. Même si "Marx Dixon, Détective" n'a pas l'aura de... Laura (chef-d'oeuvre absolu), il n'en est pas moins une sacrée réussite. Mais au jeu des "genres", l'on dira seulement qu'il s'agit davantage d'un polar que d'un film noir. Le cadre, encore une fois, est fondamentalement urbain (New-York et ses quartiers huppés, mais aussi sa pègre et ses flics rongés dans leur conscience... Ici, point de femme fatale et encore moins de coups tordus... juste un coup de malchance...).

Un flic sur le qui-vive, très violent (Marc Dixon interprété par Dana Andrews), et qui annonce les futurs polars de Clint Eastwood et de Don Siegel, se voit réprimander par ses supérieurs pour ses méthodes abusives -l'on songe alors à On Dangerous Ground (La Maison dans l'ombre) de Nicholas Ray, avec l'incomparable Robert Ryan-. La violence est ici contenue, mais belle et bien réelle. Elle se lit sur le visage erratique de Dana Andrews (grand acteur comme chacun sait). L'intrigue, assez simple en apparence (un flic tue par accident un truand lors d'une interpellation) est le prétexte à plusieurs quiproquos et quelques scènes intimes d'une rare qualité (la scène dans le restaurant semble improvisée, un savoureux face à face amoureux entre Andrews et Gene Tierney)... Le scénario de Ben Hecht (pourvoyeur d'une multitude de chefs-d'oeuvre et de films de qualité à cette époque-là), la photographie très sophistiquée de Joseph LaShelle, mais aussi la présence de Gene Tierney (l'actrice que nous avons tous admiré dans The Ghost and Mrs Muir ou encore dans Leave Her To Heaven, contribuent à la réussite de ce très bon polar. Seulement, Gene Tierney m'apparaît assez banale ici, accentuant le côté parfois conventionnel du film. Une fille bien rangée, qui vit avec son père (l'excellent Craig Stevens) et tombe très vite amoureuse d'un flic... Cela dit, c'est toujours un plaisir de la retrouver. Pour les autres acteurs, l'on retrouvera Gary Merrill en truand exquis (souvenez-vous, il jouait le mari de Bette Davis dans "All About Eve" de Mankiewicz) et Karl Malden (en jeune lieutenant de police)...

Dès le départ, l'on a droit une sacrée leçon de cinéma: La nuit, un homme siffle et marche sur le trottoir mouillé d'une ruelle de New-York. La caméra suit ses pas, l'homme traverse la chaussée (en hors plan) et la caméra reste fixée sur le caniveau dans lequel l'eau s'écoule avec ses détritus... On insistera jamais assez sur la qualité des plans dans les premiers films d'Otto Preminger. Ce cinéaste attiré par une forme esthétique sophistiquée, et la maîtrisant comme si peu de ses confrères, ne saurait décevoir, surtout si l'on aime les grands films en noir et blanc. Contrastes savoureux, dramatisation de son intrigue, intelligence et délicatesse dans la représentation de ses personnages, tout y est. Ce film restera parmi les grandes réussites du cinéaste, au même titre que Laura, et dans une moindre mesure peut-être que Fallen Angel (Crime Passionnel) et Mysterious Korvo, réalisés à la même époque et avec le même souci esthétique. Where The Sidewalk Ends fut réalisé en 1950 et lors de sa sortie en salles, il fut à la fois un succès critique et commercial. On manquera pas non plus les clins d'yeux au succès de "Laura" (dans "Sidewalk", le flic s'appelle lui aussi Marc, et le père de la jeune veuve ne manquera pas de rappeler un fait d'arme du détective, "un exploit qui avait eu lieu six ans auparavant" (sic) (Laura fut réalisé en 1944).

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Qualité de l'image: superbe. Langues: V.O.S.T. seulement (anglais sous titrés français). Bonus: Affiches d'époque, photos, filmographie complète (acteurs et cinéaste).

Otto Preminger, Dana Andrews, Gene Tierney : le trio a tout pour plaire, surtout si, comme moi, vous adorez Laura. Selon moi, Laura est supérieur (5 étoiles), mais Mark Dixon n'est pas mal du tout. L'histoire de ce flic violent, qui déguise en meurtre une interpellation qui a mal tourné pour sa victime, est très intéressante pour l'évolution du personnage tout au long du film (magistralement interprété par Dana Andrews), qui commence par tomber amoureux, avant de découvrir le sens du mot "intégrité".
Une très belle réalisation (on n'en attend pas mieux de Preminger), qui soigne bien les contrastes du nour et blanc.

Mark Dixon, détective, est un très grand film. Quelques mots pour résumer le début de l'intrigue. Un inspecteur de police, Mark Dixon (Dana Andrews), est tancé par son chef. Il traite les voyoux trop brutalement et se trouve bloqué dans sa promotion alors qu'il mériterait bien mieux. Mark Dixon fait en particulier une fixation sur un chef de bande que son père a lancé. En essayant d'élucider un meurtre auquel ce chef de bande est mêlé, il se rend au domicile d'un suspect. Celui-ci le frappe, Mark Dixon réplique, l'homme s'écroule, mort. Dixon maquille cet accident en meurtre et cache le corps. Un chauffeur de taxi, père de la jeune femme (Gene Tierney) du truand qu'elle avait quitté, devient le principal suspect. Dixon, qui tombe de plus en plus amoureux de la jeune femme tente d'innocenter le père, dont la culpabilité semble évidente aux yeux des autres policiers. Tous ses efforts demeurent vains.

Il s'agit d'un magnifique film d'Otto Preminger, réalisé en 1950 en noir et blanc. Preminger refait jouer le couple d'acteurs de Laura, tourné six ans auparavant, la très belle Gene Tierney et Dana Andrews, dont le jeu s'est encore amélioré.Le titre français du film est trompeur et réducteur. Il ne s'agit pas d'une histoire de détective. Le titre américain Where The Sidewalk Ends reflète beaucoup mieux l'intrigue, celle d'un policier qui se veut un modèle d'honnêteté et de droiture pour se démarquer de son père et qui se trouve confronté à un problème moral terrible, choisir entre le bien et le mal, en sachant que toute sa vie et son avenir sont en jeu. Restera-t-il sur le trottoir ou descendra-t-il dans le caniveau? Le film débute sur une scène qui pose symboliquement la question. Le héros est pris sans arrêt dans une contradiction: la volonté d'éviter de mal tourner comme son père le conduit à la violence, et cette violence même le confronte au choix entre le mensonge et la vérité. Otto Preminger pose la question et son film fournit une réponse possible. La photo du film est particulièrement bien soignée, l'intrigue est ramassée et le suspense intense et les acteurs sont excellents et très bien dirigés.

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4.0 étoiles sur 5 Polar noir et psychologie
J'aime l'univers de Preminger dont j'ai vu beaucoup de films, Laura, Bunny Lake a disparu, Un si doux visage, Autopsie d'un meurtre, etc. Lire la suite

Publié il y a 1 mois par Martine pour Alain

5.0 étoiles sur 5 Dana Andrews, Gene Tierney mythiques!
Tres beau duo d'acteurs. Gene Tierney est d'une beaute troublante dans ce polar en noir et blanc. Dixon ce parfait flic, qui ne veut et ne peut pas ressembler a son pere, emploie... Lire la suite

Publié le 26 avril 2007 par Gorky

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