"Mars la Bleue" est le troisième et dernier volume de la trilogie martienne de Kim Stanley Robinson. Alors que
Mars la Rouge relatait la colonisation de Mars par les terriens,
Mars la Verte les tentatives d'une partie de la population de s'affranchir de l'influence des metanationales, "Mars la Bleue" s'attache à relater les dernières étapes de la terraformation de la planète qui est prête, désormais, à accueillir des organismes vivants.
Mais Robinson ne limite plus son récit à la seule planète Mars. Suite à une catastrophe géologique survenue sur Terre - des volcans sont entrés en éruption sous la calotte antarctique et ont provoqué l'élévation du niveau des océans -, l'expansion de l'humanité dans le système solaire a repris. Les Martiens viennent visiter la Terre et inspirer ses habitants. C'est d'ailleurs l'occasion pour Robinson de nous présenter sa vision de la Provence de 2128 - sur laquelle il porte le même regard que celui qu'il a posé jusqu'ici avec tant de soin sur la planète Mars - pendant que l'un de ses personnages visite Marseille et sa région natale. De nouvelles colonies sont établies sur Mercure, Jupiter, Venus. Des passages entiers du roman se déroulent au-delà de la planète Mars et permettent de replacer ses colonies au sein d'un processus plus vaste de terraformation du système solaire.
Comme dans les deux précédents volumes, les sciences sont omniprésentes. C'est la connaissance qui permet de modeler Mars et ses habitants, et c'est le défi à la connaissance qui permet aux Martiens d'en savoir plus encore. La psychologie, l'économie, la politique, la construction sociale, la géologie, l'hydrologie, les mathématiques, la physique, l'hydrologie, l'écologie, et d'autres encore sont évoquées en détails et permettent à chaque fois au lecteur de s'ouvrir à de nouveaux savoirs.
Le style est très factuel et après de longs chapitres consacrés aux recherches et à la vie des différents personnages, les quelques pages qui séparent chacune des quatorze parties du roman sont bienvenues. Souvent riches en sentiments, elles correspondent à des périodes d'introspection, ou à l'apparition des contes et des légendes dans le folklore martien. Parfois encore, Robinson en profite pour poser le décor des événements à venir. C'est le cas par exemple du passage décrivant la situation sur la planète Terre avant la venue des Martiens, ou celui sur la colonisation des autres planètes du système solaire.
"Mars la Bleue" est un roman touffu, dans la lignée des deux autres textes de la série. Il passionne, pas tant pour son écriture que pour la richesse et le réalisme de son contenu. Ce n'est pas l'un de ces romans qui tiennent en haleine par son suspense ou par les aventures que vivent ses personnages, mais plutôt une sorte de documentaire écrit sur le futur de l'humanité au-delà de notre planète Terre. À la fin de ses mille pages, on se promet de replonger un jour dans la saga de Mars.