Miles Davis Quintet 1965-1968 [Coffret, CD]

 

 

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... ce serait pour moi celui-là. D'aucuns diraient que c'est cela qu'il faut privilégier: The Complete Columbia Album Collection (Coffret 70 CD + 1DVD). D'autres choisiront The Complete Columbia Recordings 1955-1961 pour la présence en leur sein de l'immense John Coltrane. D'autres encore se limiteront à Kind of Blue. Si l'on est pas complétiste et que l'on ne veut pas s'en tenir au seul Kind of Blue, aussi génial soit-il, les coffrets consacrés aux soi-disant grands quintettes de Miles s'imposent. Après tout, qu'y a-t-il de supérieur à un magnifique Titien sinon une série de magnifiques Titien? Comme on dirait en anglais: "You can't go wrong with those quintets". Si l'on est assez argenté, on peut aussi choisir de ne surtout pas choisir. Quoi qu'il en soit, dans un cas comme dans l'autre, le coffret d'origine, élégant mais peu pratique, a été remplacé par une 'longbox' moins luxueuse mais avec un livret plus aisé de consultation. Richement illustré, celui-ci comporte un texte bien rédigé par Todd Coolman sur l'histoire du quintette, et des notes rédigées pour chaque titre par Bob Belden (le tout en anglais uniquement, comme souvent).

Pourquoi choisir le second grand quintette de Miles? Pour sa place stratégique dans les évolutions de la musique de Miles (et en fait de tout le jazz moderne), la prise de risque permanente, l'interdépendance, la symbiose. Pour la beauté de ces instrumentistes, pris individuellement et collectivement, pour leur puissance de feu intérieur qu'ils ont su mettre au profit du groupe. Tous s'étaient déjà embarqués dans des entreprises individuelles et collectives de grande qualité: Wayne Shorter, le "rêveur nocturne", avait déjà aligné les oeuvres majeures (Night Dreamer, Speak No Evil, Juju...); Herbie Hancock était déjà parti pour ses îles et ses traversées (Empyrean Isles, Maiden Voyage); Tony Williams jouait déjà sa vie entière dans sa première contribution (Life Time); Ron Carter participait à certaines de ses aventures et se montrait déjà tel qu'en lui-même, aussi solide que musical.

Miles, orphelin de Coltrane, recomposa peu à peu un groupe entre 1963 et 1965, et c'est à n'en pas douter la découverte de Tony Williams, puis le remplacement de George Coleman (puis Sam Rivers) par un Wayne Shorter à peine sorti des Jazz Messengers d'Art Blakey, qui changea complètement la donne. Ce groupe très jeune - le plus âgé, Ron Carter, n'avait pas 28 ans - sut très vite s'en remettre au drumming polyrythmique de Williams et au pivot absolu qu'était Carter pour créer un ensemble aussi dynamique qu'inventif. Dixit Miles dans son autobiographie: "Pour jouer avec Tony Williams il fallait être vraiment vif et faire attention à tout ce qu'il faisait, sinon il vous perdait en une seconde". Shorter, le compositeur majeur du groupe jusqu'à ce que Miles augmente sa cadence de composition (à la fin de la période), fut en partie responsable du fait que Davis s'éloigne petit à petit des standards qui représentaient l'essentiel de ses disques et surtout de ses concerts. Mais Shorter était aussi un sacré souffleur: "Wayne restait assis là comme un ange, mais dès qu'il se saisissait de son sax, c'était un put*n de monstre". L'imagination harmonique et la force rythmique de Hancock faisaient le reste. Miles toujours: "Si j'étais l'inspiration, la sagesse et ce qui liait ce groupe, Tony en était le feu, l'étincelle créatrice; Wayne était la personne à idées, celui qui conceptualisait un grand nombre des idées musicales que nous avions; et Ron et Herbie étaient les ancres. Je n'étais que le meneur qui nous rassemblait". Et tous de se transcender dans l'élaboration collective, à commencer par Miles qui se réinventait littéralement avec l'aide de ces quatre musiciens superlatifs. Le résultat, toujours violemment surprenant et beau, fait pleinement partie de l'histoire de la musique et on ne saurait en rendre compte de façon circonstanciée ici. Que tous ceux que cela intéresse se dirigent vers un des nombreux ouvrages sur la musique de Miles, comme le "Miles Davis" de Franck Bergerot, concis et toutefois assez riche.

Ce coffret couvre donc les années 65 à 68, du premier disque en studio enregistré par le quintette - E.S.P. - au disque de la transition, Filles de Kilimanjaro, dont la moitié seulement se trouve dans le coffret, la deuxième moitié voyant le remplacement de Herbie Hancock par Chick Corea et de Ron Carter par Dave Holland. Outre Filles de Kilimanjaro, incomplet, et E.S.P. se trouvent dans ce coffret les albums intégraux (Miles Smiles, Sorcerer, Nefertiti, Miles in the Sky) ainsi que les titres que l'on trouve dans des disques édités ultérieurement (Water Babies, Circle in the Round).

1965-1968: l'Amérique change en profondeur, de l'assassinat de Malcolm X à celui de Martin Luther King, de l'obtention des droits civiques à l'escalade du conflit au Vietnam, dans l'apprentissage de la radicalité et le choix de la contre-culture pour une partie de la génération la plus jeune. Le jazz, lui aussi, évolue en profondeur. Sans se faire l'écho direct de ces transformations radicales, la musique de Miles et de son quintette se métamorphose. Mais à sa façon, en ne perdant jamais de vue ni la liberté des uns et des autres, ni l'osmose du groupe. C'est un point d'équilibre comme on en connait que quelques uns dans l'histoire des arts: une musique aventureuse, qui propose un équilibre précaire peut-être, mais de bout en bout admirable précisément parce qu'aussi aventureuse qu'équilibrée.

Au-delà de l'indispensable, tout simplement vital.

NB Cette nouvelle édition du coffret, sortie en 2011, est certes moins luxueuse que les éditions précédentes, mais son prix est cassé (comme celui des autres coffrets sortis au préalable par Columbia). Ne surtout plus repousser le moment de les acquérir si cela n'était pas encore fait.

Par ailleurs, il ne faut surtout pas hésiter à se porter sur le coffret Miles Davis Quintet - Live In Europe 1967 - The Bootleg Series Vol. 1 (Coffret 3 CD + 1 DVD), recueil de concerts de l'époque jusqu'alors disponibles uniquement en pirates, événement sur lequel revient freddiefreejazz (voir son commentaire).

c' est vraiment une période très riche dans la carrière de miles davis ; sensible au jeu du batteur , tony williams est vraiment un extra-terrestre sur cet instrument ( quelle inventivité ! )
il participe énormément à l' intérêt porté à ce quintet ; miles a toujours su choisir ses musiciens ..... c' est aussi , en dehors de la batterie , l' écoute attentive de herbie ( concertiste classique à 13 ans ) et de wayne (superbes mélodies )
bref , les cd à emmener sur l' ile déserte sans oublier mack the knife , version ella / duke à antibes , pour retrouver la pêche , les jours de blues ....
PS : le prix du coffret est très attractif ...

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