"C'était il y a dix ans déjà. L'année 2001. Le monde entier saluait le 21e siècle et célébrait le nouveau millénaire."
C'est par cette phrase, énoncée en voix off dans la magnifique séquence d'introduction, que le ton de Millennium Mambo est donné. A l'aide de ce procédé, Hou Hsiao-Hsien définit une distance aussi bien physique (la voix off et les plans larges) que temporelle (l'histoire est contée au passé). Mais il ne s'agit pas, par cette technique, d'aboutir à un portrait froid et inhumain. La force de Millennium Mambo réside dans ce regard presqu'attendri sur cette galerie de personnages qui déambulent au sein d'un temps que nous savons déjà révolu. Millennium Mambo capte ces instants au parfum éphémère, des moments fugaces.
Dans cet univers, nous suivons la jeune et superbe Vicky, prise entre son amour irraisonné pour Hao-hao et son attirance pour la maturité rassurante de Jack. Vicky symbolise une jeunesse sans repère, oscillant entre décisions et inertie, cette jeune femme est une sorte d'enfant perdu, sans véritable expérience encore, et à l'avenir incertain.
Pourtant, à aucun moment, Hou Hsiao-Hsien ne se fera juge. Chacun des personnages est représenté dans sa complexité, ses ambiguïtés, et cette subtilité de traitement apporte d'autant plus de force et de réalisme aux portraits qui nous sont montrés. Ajoutons à cela la bande musicale merveilleusement envoûtante, des éclairages et des images superbes, un rythme posé, le jeu sobre et juste des acteurs, et nous voici en présence d'un film qui a su capter l'essence d'une certaine jeunesse taiwanaise, une oeuvre magnifique et sensuelle que l'on ne peut que conseiller chaleureusement.
Mais si le film est superbe, l'édition DVD n'est pas en reste, elle non plus. L'image de très bonne qualité permet d'apprécier chacun des très beaux plans du film, et un grand soin a clairement été apporté aux différents menus. Le second DVD contient un certain nombre de bonus assez intéressants, comme quelques scènes coupées et une interview du réalisateur. Une édition de très bonne facture, qui mérite donc amplement qu'on s'y arrête.
