La première évidence, c'est que toutes les chansons de
Mud Slide Slim... sont excellemment bien interprétées (outre les habituels amis, Joni Mitchell et les Memphis Horns sont venus rendre visite), et superbement chantées. La deuxième évidence, c'est que tous les drogués dépressifs ne font pas des chansons avec leurs troubles, car tous n'ont pas le talent de James Taylor pour adoucir peines et détresses, et polir jusqu'à la brillance les tableaux les plus noirs.
De même, tous les chanteurs ne se retrouvent pas, dès leurs débuts professionnels, au sommet des hit-parades, condamnés de facto à poursuivre sur le même élan, ou à disparaître dans les poubelles de l'histoire. Enfin, tous les jeunes gens ne sont pas immanquablement intronisés porte-parole de leur génération, maître à penser de millions d'adolescents qui s'épuisent à se chercher, et plus petit dénominateur des jeunes, de l'Oural au Mississipi. James Taylor a donc survécu à tout cela, mais n'exagérons rien, il est des sorts plus funestes.
Par ailleurs, dans
Mud Slide... James Taylor en convient volontiers : il parle de lui brillamment (il n'y a que cela qui l'intéresse), et se veut chanteur, pas leader. Ainsi, il construit sa mythologie sur quelques archétypes, comme celui de la route, qu'il convient un jour ou l'autre d'emprunter. Quant à savoir ce que l'on fait lorsqu'on y est enfin, sur cette route, Taylor s'empresse de ne pas répondre.
L'épatante reprise du
« You've Got A Friend » de Carole King est en ce sens emblématique de la volonté affirmée de l'Américain de se placer dans le cercle d'un show business adulte, et digne. Comme on le rappelle outre Atlantique, that's entertainment, et il y a bien un instant où les rampes de lumières s'éteignent. James Taylor, en ce qui le concerne, pense déjà au prochain spectacle.
Mud Slide Slim And The Blue Horizon atteindra la deuxième place des classements de vente américains de musique pop, le single
« You've Got A Friend » connaîtra la consécration suprême de sa catégorie, et le même se verra gratifié du Grammy Award de meilleure chanson masculine de l'année.
Christian Larrède - Copyright 2012 Music Story