Si ce livre couvre exactement le sujet défini par son titre, ce n'est pas pour autant un ouvrage grand public. Rien à voir avec la légende dorée ! Le texte regroupe en fait un peu moins d'un vingtaine d'articles parus dans des revues académiques diverses -certaines tout à fait prestigieuses- et d'actes de colloques d'où sa forme parfois hétérogène. Certains chapitres sont parsemés de mots et même de phrases entières libellés en grec classique non traduit. Le lecteur « ordinaire » aura ici de grosses difficultés à saisir les finesses du sens même s'il est capable d'extraire quelques mots bien classique (logos, technè, phusis, praxis, demos, genesis, etc..) avec tout les risques possibles de contresens.
Passé cette difficulté réelle, les sujets traités sont passionnants : la théorie des « races métallique » chez Hésiode, la mémoire, l'espace, le temps, la naissance de la philosophie et de la science grecque, la démocratie, la réincarnation pythagoricienne, etc. Faute d'une forte culture hellénistique, la lecture préalable des classiques (quelques textes choisis parmi Hésiode, Homère, les tragiques, Platon, Aristote) peut aider à entrer dans cet ouvrage reconnu comme référence en la matière.