Naked

Dans le très intéressant entretien de 2004 figurant dans les compléments du DVD, Mike Leigh explicite beaucoup d'éléments qui font la richesse de son film et d’abord son projet : montrer l'errance désespérée, violente et autodestructrice, au plan physique comme au moral, de Johnny, un jeune idéaliste intelligent et cultivé mais en rupture avec la société et psychologiquement très perturbé. Ensuite, Leigh insiste sur l'importance du choix des lieux, notamment l’appartement des filles ou l'ancienne gare désaffectée, du travail sur la photographie (éclairages nocturnes), la couleur (monochrome sépia), et le montage (souvent parallèle).
Malgré la forme très brutale de sa sexualité, son refus de tout rapport affectif, sa provocante logorrhée, et sa déchéance physique, Johnny est l'objet, de la part de plusieurs femmes, d'une sollicitude dont il ne saura que faire, avant d'être lui-même tabassé, et d'être confronté à Jeremy, son double diabolique et cynique, puis de reprendre son errance sans fin.
Sujet passionnant, talent remarquable de tous les acteurs, à commencer par le héros, David Thewlis : alors pourquoi notre évaluation mitigée ? C'est que d'une part, si certaines séquences sont particulièrement réussies (celle de la rencontre d'Archie, l'homme au tic, par exemple), d'autres nous semblent ratées, telle l'interminable conversation "philosophique" et prophétique de Johnny avec Brian, le gardien de bureaux, sur le thème de la fin du monde (même si Leigh la justifie en rappelant que le film date de 1992, époque où beaucoup craignaient l'apocalypse pour la fin du millénaire).
Mais d'autre part et surtout, ce qui peut gêner, c'est le parti pris de montrer à l'oeuvre en Johnny un nihilisme quasi exclusivement et violemment agressif, sans rien chez lui ou chez les autres personnages qui vienne le nuancer de façon consistante, même dans le personnage de Louise, le plus « normal ». De ce point de vue, "Naked" est symétrique du premier film de Leigh, "Bleak moments", tout aussi désespéré, mais dont les personnages sont bloqués dans une paralysie et une quasi aphasie par leur inadaptation au monde, sous une forme passive.
Pour notre part, nous aurions préféré que Leigh ajoute, à cette "descente aux Enfers", selon l'expression de Sébastien Ors dans son analyse du film (compléments du DVD), un je ne sais quoi dans le ton qui nous aurait inspiré davantage d’empathie et laissé, comme on l’aime même pour les films les plus pessimistes, une impression tant soit peu roborative.

Quelque chose ne tourne pas rond chez Johnny (excellemment interprété par David Thewlis). Ce SDF, qui survit comme il peut, a pourtant des choses à dire sur notre monde... Sera-t-il jusqu'au boutiste, ou saisira-t-il les perches que la Providence lui tendra de temps à autre ? Le film qui révéla Mike Leigh, bien avant son triomphal "Secrets et mensonges".