Carl Nielsen est né en 1865 à Nørre Lyndelse (Danemark). Son père, ouvrier peintre en bâtiment, était aussi très apprécié comme musicien de village, et il apprit à jouer du violon à ses enfants. En 1879, il quitta sa famille pour occuper une place de cornettiste dans l'orchestre militaire d'Odense, où il va rester quatre ans avant de rejoindre Copenhague pour sa formation musicale. Il est mort en 1931 à Copenhague.
Parmi ses œuvres majeures, on peut en particulier noter une « Suite symphonique » pour piano, ainsi que des Préludes pour orgue, deux Sonates pour violon et piano, cinq Quatuors à cordes, une « Serenata In Vano » pour clarinette, basson, cor, violoncelle et contrebasse, un Quintette à vent, un Concerto pour violon, un Concerto pour flûte et un Concerto pour clarinette, six Symphonies, trois Opéras, « Snefrid », « Saul et David » et « Maskarade », de la musique chorale, ainsi que des mélodies pour voix soliste.
