Il y a dans ce livre de très vastes réfléxions sur l'Histoire de nos conceptions successives de l'Homme, de la Liberté, de la Nature, etc. et elles permettent de mieux se situer dans cette généalogie et de mieux percevoir les dangers idéologiques d'une certaine modernité. Bien qu'en certains endroits la lecture soit laborieuse (mais peut-on être à la fois tout à fait sérieux et tout à fait divertissant ?), j'ai souligné dans le livre de nombreux passages brillants. Les citations sont très nombreuses et permettent de découvrir ou au moins de situer de nombreux auteurs de toutes époques. En ouvrant le livre au hasard, je tombe par exemple sur Cicéron : "Tous les champs que l'on cultive ne portent pas de fruits. De même tous les esprits qu'on a cultivés ne donnent pas de fruits. Et pour m'en tenir à la même image, un champ, si fertile qu'il soit, ne peut être productif sans culture [...]" (p.85) ou encore Eugenio Garin : "Dans le colloque avec les autres, dans la confrontation avec des paroles précises et non pas approximatives et banales, l'esprit est pratiquement obligé de se retrouver lui-même, de prendre position, de prononcer à son tour des mots adéquats et précis." (p.123)