Film en N/B de 1952 durée : 1h55 Drame franco-italien de André Cayatte
Jeune dévoyé qui n'a connu, gamin, que la misère et les coups se trouve sans instruction, sans métier et surtout ne connaissant que la morale des rues et la loi du plus fort. L'occupation allemande est pour cet être frustre et petit trafiquant, à ses heures, l'occasion de survivre avec des petits trafics jusqu'au jour où il se trouve, par hasard, mêlé à la Résistance. Il apprend à tuer sur ordre et se trouve embrigadé dans un groupe de résistants. Malheureusement pour lui la Libération du pays stoppe toutes les opérations de résistances et, René Le Guen (Marcel Mouloudji), se voit alors livré à lui-même sans directives et sans actions. Habitué à tuer sans état d'âme, il va assassiner un marchand pour une misérable somme d'argent et pour un motif dérisoire. Sans remord, sait-il au moins ce que cela veut dire ? Il tuera encore mais cette fois il y aura un policier parmi les victimes... Sa vie sombre alors dans un engrenage infernal dont il ne réalise toujours pas la gravité.
Cayatte, ancien avocat, devenu réalisateur nous livre ici un plaidoyer, par l'image, contre la peine de mort. Très bien servi par de grands comédiens de l'époque : Mouloudji, Raymond Pellegrin, Georges Poujouly, Antoine Balpêtré, Julien Verdier... Ce film nous plonge dans l'ambiance d'une époque troublée et dans les décors « pouilleux » de l'après guerre.
