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Maxwell, beau gosse à la coiffure afro, proclamé en 1996 messie moderne de la soul sur la foi d'un premier album voluptueux,
Urban Hang Suite, confirme sa réputation avec les 12 titres de
Now. Ce nouvel opus consolide la position d'outsider de ce séducteur à la voix d'or, de ce digne rejeton des fameux Curtis Mayfield, Isaac Hayes ou Marvin Gaye. D'ailleurs si Leon Ware, l'homme qui produisit le
I Want You de Marvin Gaye, présidait aux destinées de
Urban Hang Suite, Wah Wah Watson, guitariste du même Marvin, participe aux sessions de
Now. Et Maxwell de suivre à la lettre les mots d'ordre tradition et fidélité jusque dans les tempos lents enrobés de précieux arrangements vocaux, et dans les rythmes funky tendus de cuivres tonitruants ou de guitares flamboyantes. Loin du R&B mielleux de certains de ses compatriotes, il choisit de colorer son romantisme de hip-hop et de rock (à petite dose), et de reprendre "This Woman's Work" de Kate Bush au lieu de l'habituel extrait de Shaft.
Now, habilement produit par Stuart Matthewman (les fans de Sade apprécieront) assure au vendeur de soul populaire (5 millions de disques écoulés à travers le monde entre 1996 et 2001) un avenir spirituellement funky.
--Sabrina Silamo
Compact
R&B. Embrya... Quel disque ! La session MTV unplugged nétait pas mal non plus. Et Now ? Tout bonnement dans la lignée des précédents. Toujours aussi suave, romantique et tout le toutim, Maxwell persiste et signe un nouvel opus de qualité. Un brin mou, mais tout de même cool. Avec une poignée dartistes du style Donell Jones, Keith Sweat, Ginuwyne ou récemment Craig David, il se maintient dans le haut du panier avec de belles mélodies langoureuses et surtout se démarque par sa voix, très soul dans lesprit. A priori, ce Now serait davantage un truc pour les filles... Un CD de fin de soirée à glisser entre les coussins du canap, ce qui ne veut pas dire que les autres ne lapprécieront pas, notamment les amateurs darrangements élégants.