Ce roman datant du tout début du XIXè siècle est non seulement un élément incontournable de la littérature anglaise, il est aussi un véritable régal à lire.
Au centre de l'histoire, la famille Bennet : un père rendu philosophe, pour notre plus grand plaisir, par son marriage avec une femme hyponchondriaque nettement moins intelligente que lui ; l'adorable fille aînée Jane (24 ans), qui tombe immédiatement amoureuse de Mr. Bingley ; l'héroïne Elizabeth (20/21 ans), intelligente, observatrice et critique des gens et de leurs manies et autres caprices ; et trois jeunes soeurs particulièrement idiotes, notamment la jeune dernière, Lydia (16 ans), parfaitement insupportable.
L'histoire commence lorsque s'installe dans le voisinage de la famille Bennet un jeune homme, beau, riche, intelligent et très sympathique. Mais sont venus avec lui deux de ses soeurs, de véritables garces, snobs alors qu'elles oublient au passage que l'origine de leur fortune est due au commerce (et non à la terre), et surtout, Mr.Darcy, fier, hautain, intelligent, beau, à la fortune colossale (fortune provenant de la terre, elle).
Lors d'un bal où la famille Bennet rencontre ces nouveaux venus, Mr. Bingley semble s'éprendre de Jane, alors que Mr.Darcy se comporte grossièrement, notamment envers Elizabeth, qu'il dédaigne ouvertement. Celle-ci, joueuse, préfère en rire plus tard avec sa famille, et dédaignera à son tour Mr.Darcy lors d'une autre rencontre, alors que l'attitude de celui-ci envers elle semble se modifiée. En cela, elle est d'ailleurs aidé par le séduisant Mr.Wickham, un officier qui raconte a Elizabeth comment Darcy à manquer à sa promesse en donnant un "prieuré" qui lui était destiné à un autre.
Alors que Mrs.Bennet affiche ouvertement sa satisfaction concernant les fiançailles de sa fille aînée et de Bingley, envers lesquelles elle n'a aucun doute, la nouvelle arrive que celui-ci vient de quitter la région, et il n'y a aucun signe qu'il y reviendra jamais.
Les coups de griffes et le regard moqueur de Jane Austen sur les gens et la société, à travers Elizabeth ou envers elle d'ailleurs, sont fantastiques, et les situations sont souvent comiques.
Une perle à ne pas manquer.