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Ami de Périclès et auteur de plus de cent pièces, Sophocle a laissé à la postérité sept tragédies dont deux, Oedipe roi et Oedipe à Colone, qui ont fait du fils de Laïos et de Jocaste le héros tragique et psychanalytique que l'on sait. Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet incitent le lecteur à voir autrement et plus loin. Cette édition revue et corrigée d'Oedipe et ses mythes est une réflexion sur les deux pièces éponymes de Sophocle, un recueil d'études faites depuis les années soixante par deux spécialistes guidés par les mêmes impératifs intellectuels : celui de l'humilité face à une œuvre dont on ne saisira jamais tout à fait le sens et celui de l'honnêteté qui ordonne de ne pas se servir du texte tragique comme d'un prétexte commode pour exposer ses théories. Les deux auteurs prennent à bras le corps l'Oedipe de Sophocle en privilégiant une démarche historique qui fait appel sans complexe aux institutions, pratiques et usages sociaux de l'Athènes du Ve siècle avant Jésus-Christ.
"Dans son effort même pour éviter les anachronismes, pour explorer et éclairer le contexte, pour penser et sentir grec en lisant un drame grec, l'enquête interprétative, par les détours qu'elle contraint à faire et refaire, rend plus sensibles l'ouverture et la polysémie de l'œuvre."Le discours est stimulant et la réédition témoigne d'un succès renouvelé pour ce tandem, auteur également de Mythe et tragédie en Grèce ancienne et de La Grèce ancienne. --Loïs Klein
